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BLACK MUSIC, WHITE BUSINESS. Illuminating
The History And Political Economy Of Jazz.
Autor: Frank Kofsky
Editorial: Pathfinder (1998)
ISBN: 0-87348-859-8
Idioma: inglés
Frank Kofksy (1935-1997) fue un autor marcado por
su activismo a favor de los derechos de los afro-americanos, valiente
militancia que, no obstante, situó al autor en terrenos controvertidos
por su extremismo. En Black Music, White Business (“Música
negra, negocios blancos”), Kofsky destapa episodios oscuros
de la historia del jazz y levanta la alarma en lo relativo al trato
entre músicos negros y discográficas, desmitificando
figuras como las del teórico mecenas del jazz John Hammond
o la discográfica Prestige, que tantos éxitos cosechó
en los años 50 gracias a las figuras de color del momento.
El problema, como siempre, es el radicalismo. En su denuncia Kofsky
toma una postura de fuerza que no beneficia en absoluto la credibilidad
de su texto. El “ojo por ojo, diente por diente” en
este caso combate el sesgo de la historia oficial con el sesgo de
una postura opuestamente enfrentada. Una pena, porque algunas de
las ideas desgranadas en Black Music, White Business invitan
a reflexiones necesarias y acercan a la realidad histórico-social
del jazz, pero el autor se pierde en justificaciones gratuitas,
manipulaciones en la redacción y una permanente defensa de
su propio trabajo como escritor, hasta el punto de ocultar el tema
de fondo con su propio ego. Si el halagüeño principio
del libro arroja luz acerca de figuras históricamente sobrevaloradas,
en páginas posteriores el autor vierte ríos de tinta
para criticar a otros escritores como Leonard Feather, Nat Hentoff,
Martin Williams o Ira Gitler, convirtiendo el texto en un documento
autojustificativo donde todo vale para defender sus posturas con
respecto a las de sus colegas.
Como curioso apéndice el libro incluye el contrato que unió
al pianista Mark Levine a la compañía Catalyst Records
en 1976, y que ejemplifica cómo las condiciones laborales
de los jazzmen negros nunca han sido tan limpias como debieran.
© 2008
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