No deja de ser paradójico aplicarle el término cool a una música tan cálida y acogedora como la que brota de las mentes lúcidas de este quinteto all-stars. Lo que no es de extrañar es que la nouvelle vague francesa adoptara su sonido para engrasar una nueva estética rompedora de arquetipos y telas de araña, pues ambas tendencias artísticas comparten un sudor asfáltico en exquisito blanco y negro. Éste, el primer largo de Miles Davis para el sello Columbia, señala el inicio de una impresionante producción para la casa cuya culminación tuvo lugar en 1959 con Kind Of Blue, grabación que efectivamente apuntaló las bases de un jazz desconocido hasta la fecha.

John Coltrane (saxo tenor), Red Garland (piano), Paul Chambers (bajo) y Philly Joe Jones (batería) son los cómplices de este acto creativo irrepetible. Comenzando con ‘Round Midnight, la rebautizada balada bebop escrita por Thelonius Monk junto a Cootie Williams y Bernie Hanighen. El tono característico de Miles tan suave y limado, tan brillante e íntimo acaricia la melodía original dándole pequeñas vueltas como un amante gentil, lúcido y templado. Coltrane divaga melancólico por bosques más tupidos en respuesta al susurro de la trompeta. Le sigue Ah-Leu-Che, una pieza neoyorquina del gran Charlie Parker que el quinteto recupera para darle un nuevo matiz Costa Oeste. Inagotables Chambers y Jones llevando la rítmica sin titubeos y en perfecta comunión. En All Of You el grupo suelta el acelerador y se pone en plan reflexivo, atrapando mariposas con cada compás. Red Garland mueve los dedos inquieto en un solo optimista a caballo entre las escapadas fugaces de Coltrane y la ensoñación de Miles. Y es el propio Garland quien introduce Bye Bye Blackbird con esos vaivenes típicos de Erroll Garner hasta que, tras la presentación del tema, entra un solo de Miles (con su habitual proximidad al micrófono) soplando unas frases sembradas de ingenio y colorido.

El tema de Tadd Dameron Tadd’s Delight es otra muestra de la cohesión de la banda y de su alto grado de compenetración. John Coltrane, especialmente inspirado, nos cuenta algo en su hermoso lenguaje con un tono agridulce y blusero. La última pieza Dear Old Stockholm –tema tradicional con arreglos de Stan Getz- cierra con un tempo desenfadado y relajado de casi ocho minutos durante los cuales Paul Chambers tiene la oportunidad de lucir su buen hacer con las cuerdas en un solo memorable tras el que Coltrane y Miles expulsan auténticas declaraciones de amor por el jazz, sellando así su obra maestra.

La reedición se completa con Two Bass Hit, de corte bebop tradicional; Little Melonae, un medio tiempo compuesto por Jackie McLean en el que destaca el solo de piano de marcado acento Tristano; Budo (Miles-Bud Powell) un tema ya interpretado desde los tiempos de Birth of The Cool ahora más veloz y espacioso; y para finalizar con los regalitos, Sweet Sue, Just You, que recrea (en un acercamiento semi-tradicional) el tema ofrecido en un show televisivo de Leonard Bernstein como ejemplo de lo que era el jazz moderno que, según palabras del propio Bernstein, bien podría decirse es el verdadero comienzo de la música americana respetable y seria. Desde luego, lo que ocurre en este disco no ocurre todos los días.

José Alberto Valverde
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