Jordi Pujol con Jaleel Shaw (Mingus Big Band)
© Carmen Llussà, 2004

José Francisco Tapiz - Tomajazz: Tras los diez años de historia de Fresh Sound New Talent, ¿qué es lo que ve Jordi Pujol cuándo echa la vista atrás?

Jordi Pujol: De hecho son 11. El año pasado hizo 10 años. No me gusta mirar atrás, aunque veo que es un catálogo que documenta una parte importante de lo que se ha hecho en estos diez años dentro de lo que podríamos llamar Jazz underground. Son figuras que no es que fueran muy familiares para la gente sobre todo cuando empezaron a grabar y que luego han llegado donde han llegado. Es un camino difícil y lo que he procurado es mantener una línea coherente y reflejar en este tiempo toda una serie de proyectos de músicos interesantes que pensaba que tenían algo que decir. En Fresh Sound han encontrado su espacio e incluso su plataforma algunos de ellos, puesto que luego están grabando en sellos con mayor proyección que el nuestro.

The Sound Of New York Jazz Underground (doble cd y doble cd + dvd) Celebrando los diez años de Fresh Sound New Talent...	Grabaciones inéditas de Fresh Sound New Talent

 

José Francisco Tapiz - Tomajazz:¿Cómo te inicias en el negocio discográfico? ¿Cómo se te ocurre apostar en un catálogo por nuevos valores?

Jordi Pujol: Todo ello viene de que soy un aficionado al Jazz desde que nací. En mi casa el Jazz siempre se había escuchado mucho: orquestas de swing y algún disco de Jazz. Mi padre no es que tuviera muchos discos. Los que se podían encontrar. No había un conocimiento tan amplio como ahora de lo que se editaba en el exterior.

Fresh Sound empieza como sello en el año 1983, hace 21 años. Solamente se dedicaba a editar LP's. Los primeros discos estaban dedicados a la recuperación de la música de la West Coast. Un estilo que me ha atraído mucho desde siempre. De los discos que editábamos la mayoría iban para Europa, Estados Unidos y Japón y unos pocos para España. Durante muchos años prácticamente no se nos conocía como sello salvo unas pocas tiendas especializadas o de Barcelona por ser un sello local.

Poco a poco fueron surgiendo otros estilos y fuimos ampliando el catálogo con más Jazz de los años 50. No sólo nos centramos en la West Coast. También Hard-Bop, Be-Bop... En el catálogo hay todo tipo de Jazz menos Free, del que prácticamente nunca hemos editado nada. Esto no se ha terminado por que continuamos reeditando discos.

En los años 80 empecé a viajar a los Estados Unidos. Permanecía unas tres semanas al año y durante ese periodo logré contactar con muchos productores y accedí a muchas grabaciones inéditas que he ido recuperando y también a catálogos que hemos comprado. Esto ha permitido que el catálogo haya ido creciendo y que tenga en este momento muchas referencias. No todo está disponible, por que hay títulos que se han ido descatalogando.

Durante todo este tiempo he estado en contacto con músicos que podríamos llamar mayores, en el sentido de que mis contactos en Los Angeles fueron con gente que había grabado en los años 50. En los 90 el contacto fue también con músicos que habían grabado con Stan Kenton, Woody Herman, orquestas de aquella época, y también con solistas: Bob Cooper, Bill Perkins, Bud Shank, Lou Levy, Pete Jolly, Shorty Rogers. Tenía una enorme motivación con poder mantener este contacto que me ayudó mucho a introducirme en la escena californiana que era lo que más conocía.

Independientemente de este tiempo en Los Angeles siempre aprovechaba para pasar cinco días o una semana en Nueva York. Allí los contactos eran mucho menos fluidos y gracias a los que tenía con los músicos californianos. Gente como Eddie Bert que había tocaco con Red Norvo y Shorty Rogers en los años 40... Pero los contactos eran con gente mayor. En esa época grabamos un disco con Eddie Bert, que es de lo mejor que hemos editado. Este fue de los pocos discos que grabamos con estos músicos en Nueva York, por que a día de hoy seguimos grabando en Los Angeles. Hacemos uno o dos discos al año. Ahora vamos a editar un disco con el pianista Frank Collett. Un disco dedicado a Bronislaw Kapper, que ha hecho mucha música de películas y compuesto temas como On Green Dolphin Street o Imitation. Con temas más jazzísticos y otros pertenecientes a bandas sonoras. Esta es otra forma de trabajar en Fresh Sound, ya que fundamentalmente está centrado en las ediciones de material inédito, reediciones y recopilaciones: masters que hemos comprado, grabaciones que ya existían. Tenemos mucho material acumulado a lo largo de los años. Las grabaciones han sido más esporádicas y son unas 40 a lo largo de este tiempo.

En cuanto a Fresh Sound New Talent, a lo largo de los viajes a Nueva York, como el resto de los aficionados, solía ir por la noche a los clubs de Jazz que allí hay. Todo surgió sin que nada estuviera previsto. Supongo que hay una parte que tienes dentro y que te incita a ello y que en un momento aparece por la ilusión de trabajar no con gente que ya está muerta o en la última etapa de su carrera. Es muy bonito trabajar con gente que tiene nuevos proyectos y ganas de darse a conocer. Yo solía ir a un club que ya no existe que se llamaba Mundo Persa. Debía ser muy cutre por que muy pocos músicos lo recuerdan. Era un sitio donde lo pasaba muy bien. Podía ir a tomar una cerveza y a escuchar Jazz hecho por músicos que no conocía. Me atraía esa sensación. Luego volvías a Barcelona y era difícil compaginar el trabajo día a día con las pocas relaciones que podría haber entablado en los clubs de Nueva York. Así fueron pasando las semanas y los meses. Esto fue a principios de los 90 y se quedó como en un posible proyecto de futuro pero sin nada que hubiera cogido cuerpo todavía.

En 1992 empezamos a preparar alguna cosa que no estaba dentro de lo que grabábamos habitualmente. Unos proyectos con Lluis Vidal. Antes ya habíamos intentado grabar algo del Jazz que se hacía por aquí. El primer disco fue de Transatlantic, que era el grupo más sólido que había aquí y posiblemente en España. Estaban Peer Wyboris, Horacio Fumero, Matthew Simon... Era un grupo estupendo con un disco editado en 1987. Estas primeras grabaciones con músicos locales las alternábamos con otras con músicos americanos. Desde Al Cohn (que no ha salido nunca) a Jerome Richardson o Charlie Mariano, Tete Montoliu, Bill Perkins... A algunos los traíamos aquí a Barcelona para grabar y además de eso solían actuar en sitios como La Cova del Drac. Era muy bonito traerlos ya que la mayoría no habían estado nunca en España. Poder estar durante cinco o séis días con músicos a los que les tenías mucha admiración era una forma de pagarte lo que económicamente igual no recuperabas como negocio. Eran cosas que nos podíamos permitir. Mientras se iban alternando alguna producción de música local con producciones en su mayoría con músicos americanos fue cuando surgió New Talent.

Al principio no estaba muy claro cómo iba a continuar, ya que yo estaba aquí, con mi trabajo que funcionaba muy bien, y los músicos en Nueva York. Tampoco me podía permitir viajar allí con mucha frecuencia. Empezamos a editar algún disco de Lluis Vidal... Por entonces conocí a Jorge Rossi, con quien había trabajado en alguna ocasión antes con Onix.

Portadas de las dos primeras referencias de Fresh Sound New Talent

En esta época de los músicos americanos siempre utilizábamos a Tete, ya que si no era así, no había nadie capaz de apoyar a un músico americano. El primer pianista que empezó a salir fue Albert Bover. Pero eran muy jóvenes para tocar con estos veteranos. Aparte a estos no les gustaba tocar con músicos desconocidos y sólo Tete tenía un nombre y un prestigio. Por aquella época Jorge y Mario (Rossi) eran unos chavales muy jóvenes. Yo tenía contacto sobre todo con Jorge. Iban a Estados Unidos, volvían aquí y tenían amistad con Brad (Mehldau). Había escuchado alguna cosa que me había pasado Jorge que me gustó mucho. A raíz de ello hablamos de grabar lo que iban a tocar aquí en la Cova del Drac. Como ya había empezado lo de Fresh Sound y como tampoco tenía mucho sentido meterlo en las otras series lo edité allí. Fue una cosa esporádica. Seguí grabando músicos de aquí, ya que Fresh Sound surge con la aparición de la escena catalana con unos músicos que empezaban a despuntar.

Después de esto fui nuevamente a Nueva York. Recuerdo el día que descubrí el Smalls. Había ido a ver a Joshua Redman al Blue Note, pero estaba muy cansado. Me acerqué allí pero no tocaba hasta la una de la mañana. Fui caminando hasta el Village Vanguard, dónde estaba tocando el Modern Jazz Quartet. Tampoco me apetecía mucho. Al salir alguien me dijo de acercarme al Smalls. Fui hasta allí y recuerdo de un modo muy fresco lo que me encontré allí. Era un sitio distinto de lo que uno se podía encontrar en esa zona: muebles reciclados (una cosa muy curiosa), una portería muy pequeña... Había unas fotocopias diciendo que estaba tocando Myron Walden y bajé... pedí una cerveza y me dijeron que no la servían, pero que podía comprarla fuera y luego bajarla. Subí y pedí una cerveza que me dieron en uno de esos recipientes de cartón reciclado que siempre usan allí. Estuve ese día y al día siguiente. Estaban Omar Avital, Grant Stewart, Charles Owens... quedé muy sorprendido por la energía que había en aquel club. Me quedó en la cabeza la idea de documentarlo.

Una vez volví aquí se lo comenté a Jorge Rossi. Conocía a Myron Walden, que era amigo de Kurt. También le dije que me interesaba aparte de esto, grabar otros proyectos que estuvieran en marcha. Así surgieron proyectos con Kurt (Rossenwinkel), Bill (McHenry), Ben Waltzer, todos ellos amigos de Jorge. Nuestra relación fue estupenda ya que el que se fuera en esos momentos para Estados Unidos me permitió empezar con lo de Fresh Sound New Talent, puesto que hasta ese momento no había nada premeditado e íbamos trabajando de algún modo sobre la marcha. El poder contar con esta serie de músicos empezó a atraer a otros y así fueron apareciendo músicos amigos de estos que enviaban sus maquetas, y así hasta hoy.

Kurt Rossenwinkel y Ben Waltzer (por partida doble)

José Francisco Tapiz - Tomajazz: ¿Cuántos discos editáis anualmente en Fresh Sound New Talent?

Jordi Pujol: Nunca me planteo cuantos discos editar. De vez en cuanto me planteo el parar, que ya es suficiente. Por editar editaría muchas cosas pero no puede ser. Uno de los problemas es que no hay mercado, ya que proyectos interesantes hay muchos para documentar. También es cierto que en estos momentos no sé si quedan genios como podría suceder en otros tiempos con Charlie Parker o Coltrane que marcaron una época. Nosotros pudimos grabar a Brad (Mehldau), que ha influido en el piano, pero que todavía es joven para poder catalogarlo como genio.

De todos modos ahí están Ethan Iverson, Reid Anderson, Miguel Zenon, Robert Glasper (que acaba de fichar por Blue Note) que son gente de los que me puedo olvidar como líderes para grabar, y que dieron en New Talent sus primeros pasos cuando no se los conocía. Me acuerdo que la primera vez que contacté con Ethan Iverson fue por que me dio su nombre Reid Anderson. Le comenté que podría grabar un disco. El me dijo si podrían ser dos. Me dijo que le gustaría hacer uno que fuera Construction y otro Deconstruction, que efectivamente fueron sus dos primeros discos. Así han ido surgiendo muchas anécdotas. El tiempo ha pasado muy deprisa durante estos años.

De cualquier modo te puedo decir que en cuanto a la producción me muevo por impulsos y nunca por un programa o una cartera. Nunca tengo nada que me diga en el despacho si un mes he hecho más o menos discos. Eso me lo digo yo o como mucho el contable.

Portadas de discos de Miguel Zenón y Robert Glasper

José Francisco Tapiz - Tomajazz: Te lo preguntaba por comparar cuánto editais con respecto a lo que recibís cada mes... Imagino que serán muchas grabaciones con distintas propuestas...

Jordi Pujol: Últimamente me encuentro cada mes con un montón. Lo que sí hago y eso lo sabe la gente que me conoce, es escuchar todo lo que recibo en mayor o menor medida. Escucho tres, cuatro o cinco temas y digo esto me interesa o no me interesa. ¡Ojo! Digo que no me interesa a mí, no digo que sea malo. Sólo que no me interesa a mí. Aquí tengo muchas cajas con sobres y cd's que guardo por que les suelo dar una ojeada de vez en cuando.

Básicamente me gustaría conseguir centrarme en una serie de músicos no para que hagan un primer disco sino poder seguir trabajando con ellos y que hagan por lo menos un segundo. Ahora Taylor Haskins grabará su segundo disco. También Jason Lindner. Busco a gente que siga trabajando conmigo a pesar de que pasen dos o tres años. Eso es lo que me gusta, que gente que esté en el catálogo tenga la oportunidad de grabar nuevos discos. Aunque también sucede que si tuviera que grabar a todos los artistas cuando me lo piden tendría que editar diez o doce discos al mes, lo que es totalmente inviable. De todos modos no pienso ni que el mercado pida tanto producto ni considero que editarlo sea conveniente. Alguna vez sí que me veo forzado a editar algún disco. Me dejo influenciar si el músico tiene necesidad; o si le tengo que hacer algún favor y se lo hago. Otras veces es al revés. Te tienen que pasar un master y tardan un montón de tiempo en mandarlo.

La idea de todos modos es seguir trabajando en proyectos que sean de interés y que los músicos tengan confianza en mí. Eso es lo que da fuerza para seguir trabajando.

Brad Mehldau en Fresh Sound New Talent

José Francisco Tapiz - Tomajazz: ¿Cómo te sienta que una serie de músicos que han empezado a grabar contigo, como el caso de The Bad Plus o Brad Mehldau, prácticamente obvien los discos de Fresh Sound de sus discografías oficiales? Uno se topa con la paradoja de encontrarse con un disco como Introducing Brad Mehldau cuando en tu discográfica grabó unos cuantos, o The Bad Plus...

Jordi Pujol: A mí lo que me importa es lo que pudiera pensar Brad Mehldau en su momento... y hasta cierto punto. El otro día estuve en una entrevista que nos hicieron a Brad Mehldau, a Jorge Rossi a Chris (Cheek) y a mí aquí en Barcelona. Lo que dijo Brad te puedo decir que me pareció muy correcto y muy satisfactorio. Fue su reconocimiento sincero de haber encontrado un sello como Fresh Sound. Cuando empezó lo que buscaba era grabar y al encontrar un sitio en dónde hacerlo lo había hecho encantado. En su interior supongo que no lo olvidará nunca y así me lo dio a entender. Él sabe que aquellos discos primeros no fueron fruto de una casualidad momentánea: ya son once años.

Los músicos, aunque estén en otra onda y grabando con una multinacional, no son tontos y saben lo que está pasando aquí, aparte de que muchos de sus amigos siguen grabando aquí. Está Jeff Ballard, está Mark Turner, toda una generación. Digamos que una parte de la “creme de la creme” de los años 90. Los músicos lo saben. El público en general es distinto. Se queda con cuatro nombres que son los que más suenan.

Me preguntas si me molesta. A veces puedo tener una reacción reivindicativa empujado por los amigos, los músicos o los periodistas. Este verano mismo hice un anuncio en Downbeat y Jazz Times recordando y dando un poco de publicidad sobre el primer disco de The Bad Plus, recordando incluso que antes que en otros sitios su primera grabación fue en Fresh Sound. De cualquier modo no estoy obsesionado con esto. Siempre me ha gustado quedarme un poco a la sombra de estos asuntos que mueve la prensa o que proponen los artistas.

Más de una vez me he encontrado con un artista que te propone que en la grabación puede entrar tal trombonista, tal pianista o tal batería y le he dicho que no. Que lo que quiero grabar es un disco con los músicos con los que toca habitualmente. ¿Que importa si toca con un trombonista que no conozco? Ese músico me va bien por que tocar con ese otro músico: eso es lo que yo quiero. Si yo quisiera un disco con un determinado músico y si pudiera lo haría. Esta es la diferencia de los discos de la serie 5000, con artistas ya consagrados y que han escrito parte de la historia del Jazz, con Fresh Sound. Son artistas que están trabajando en una parte de la historia que todavía no está escrita. Son gente que están empezando.

Son dos alicientes distintos: por un lado están los que han hecho la historia del Jazz y por otra la creatividad contemporánea. Son dos formas muy bonitas de compartir y que a mí me dan el impulso que necesito cada día cuando me levanto para ir a trabajar.

José Francisco Tapiz - Tomajazz: Te lo preguntaba ya que por ejemplo en el caso de The Bad Plus, parte del repertorio que editaron en su estreno en Fresh Sound lo han ido luego recuperando en sus siguientes obras...

Jordi Pujol: Me imagino que será un tema de las casas discográficas que les ponen una serie de condiciones en los contratos. Yo lo que no te puedo contar es lo que he hablado con ellos a nivel privado y como tal me lo voy a guardar. Ellos saben muy bien qué sucede. Por ejemplo cuando The Bad Plus fueron publicitados por Sony para su primer disco como el lanzamiento más importante del año en ningún momento apareció la palabra Jazz, a pesar de que se les pueda encasillar en él, quizás buscando un cierto público digamos que perteneciente al Pop con interés en otra música, pero no necesariamente aficionados al Jazz. Supongo que la propia palabra condiciona cuánto y en dónde van a vender el disco y si se va a poner en unas estanterías o en otras.

El Jazz está en un momento muy bueno, a pesar de que se diga que está muerto o en crisis. De todos modos, el Jazz de hoy en día, ¿qué es? El Jazz que yo entendía, ahora tengo 51 años, el que he escuchado durante una gran parte de mi vida, no es el que yo estoy documentando. Muchos de los músicos de hoy en día no han tenido la oportunidad de escuchar a algunos maestros antiguos. Sus modelos actuales no son los Sonny Rollins, los Dexter Gordon, etcétera. Sus modelos son los propios músicos actuales contemporáneos de hoy en día. Se fijan en sus antepasados más recientes. Un músico joven que toca el saxo tenor quizás se fije en Mark Turner, Chris Cheek, Bill McHenry o Joshua Redman. En gente más cercana a él. A los otros músicos yo los veo muy recientes, pero un chaval de 22 o 23 años mirará a Coleman Hawkins y pensará en él como si estuviera en “Jurassic Park”, escuchando una música que no le llega. Entonces ¿él no está haciendo Jazz? El Jazz nació como una música libre y creativa. En el mundo occidental fue prácticamente la primera música que no se tocaba totalmente con partituras. Si hoy en día ha ido por otros derroteros, tiene otras influencias, sigue otras líneas bien sean de folklore o de otro tipo de fusiones que no sólo tienen por qué ser la de rock y Jazz, sino con otros elementos que suelen ser bastante más interesantes, ¿se le puede llamar Jazz? Yo tengo mis dudas, pero realmente no me importa si es o no es Jazz.

Discos de Reid Anderson, contrabajista de The Bad Plus

Hace poco alguien incluso me comentaba que el propio nombre del sello era muy bueno ya que no hacía referencia a nada sobre Jazz. Quizás tuviera razón. Permite abrirte a otras cosas puesto que en el futuro esto del Jazz seguirá evolucionando. Dentro de diez años seguro que el Jazz no tendrá mucho que ver formal, estética o expresivamente con lo que se estaba haciendo hace cuarenta o cincuenta años. Sin embargo la forma de libertad y de creatividad será la misma. Creo que el Jazz abrió al mundo una nueva forma de hacer música. Ha sido la base de toda la música moderna del siglo XX según mi modo de ver: el Rhythm'n'blues, el rock y a partir de aquí todo.

Tres discos más de Ethan Iverson, pianista de The Bad Plus

José Francisco Tapiz - Tomajazz: Dentro de estas las nuevas corrientes o tendencias, de las mezclas del Jazz con el hip-hop, las músicas folklóricas o con lo que sea, ¿hay algún movimiento que te interese especialmente o que te apetezca documentarlo?

Jordi Pujol: No, no hay ningún movimiento que me interese especialmente. Me interesan los proyectos individuales, sean de donde sean. Si escucho algo y me gusta a partir de ahí es dónde empiezo a pensar de dónde son sus raíces. Hoy en día el mundo es muy pequeño. Antes la gente no viajaba tanto. Hoy en día toda esta generación de músicos catalanes que hay aquí ha estado en su mayoría en el extranjero, en Berklee o aquí mismo en una serie de escuelas en dónde les han dado una formación que antes no existía. El mundo hoy es mucho más pequeño por el contacto con otros músicos de su generación de otros países que les hace vivir estas otras corrientes, realidades o experiencias. Por ejemplo Omar Avital toca el contrabajo de una forma diferente que los contrabajistas americanos y sin embargo en un momento determinado puede tener tanto o más swing que ellos. Esto le da a su música un color y una expresividad distinta y esto es lo bonito. Luego cada uno de ellos aporta al Jazz elementos. Muchos de ellos han estado en Estados Unidos durante una temporada y vuelven a sus países por que han encontrado allí lo que estaban buscando y entonces le devuelven a la música que llevan dentro lo que han aprendido allí.

En este movimiento de la conexión Nueva York-Barcelona de la que últimamente habla la prensa no es que haya hecho nada especial. He hecho un trabajo de documentación. Cuando lo empecé no pensaba hasta dónde podría llegar en el sentido de haber creado un puente entre dos ciudades con los músicos que van y vienen para establecer un movimiento más o menos creativo mientras viven en alternancia entre esas dos escenas. Esto viene dado por un movimiento que antes no existía. Antes los músicos americanos sólo salían de su país para dar conciertos con Norman Granz o en festivales. Hoy en día los músicos de Jazz americanos salen afuera y son mucho más abiertos a las culturas europeas que lo que eran antes. Hoy tienen una cultura que antes no tenían. Me ha llegado a pasar que la primera vez que fui a California la mujer de un músico me preguntó si había ido en coche. Hoy en día los músicos no se quedan en los Estados Unidos. Allí tienen los mismos problemas que pueden tener aquí los músicos españoles. Buscan escenarios distintos en donde poder dar a conocer su música. Esto favorece estos encuentros y esta evolución gracias a músicas que antes no habrían tenido una influencia en el Jazz contemporáneo. Esto es lo que ha sucedido en los últimos quince años.

Antes Ravi Shankar influenció a algunos músicos de Jazz. La música afro también tuvo sus momentos de mucho apogeo. Pero fueron cosas puntuales. No era una mezcla tan ambigua y a veces confusa como es ahora. Más que las etnias, cada músico puede aportar cosas interesantes y otras que no lo sean. Yo me guio por lo que me parece interesante, aunque a veces me pueda equivocar. Esto es lo que me fascina de lo que sucede hoy en día. Que ves que los músicos americanos se apasionan escuchando folklore de otros países y de allí surgen ideas y conceptos nuevos y cada uno los lleva a su forma. Por ejemplo ahora Jason Lindner quiere utilizar a un percusionista venezolano. Hay un intercambio de ideas que hace que en un proyecto en vez de utilizar a un batería americano utilice a este percusionista, para conseguir unos colores distintos y una forma de ver la música de una manera no diría que actual, ya que muchas cosas están ya inventadas, pero sí de una forma diferente a cómo se utilizaba en los años 50 o 60. Allí más que utilizarla desde sus raíces la llevaban a su mundo, el mundo americano, el mundo del Jazz. Ellos adaptaban la música cubana o la bossa-nova. Ahora es al revés. La música de Jazz se va a los países y esto es lo que hace que haya una forma diferente de verlo.

Discos de OAM Trio: Omer Avital - Aaron Goldberg - Marc Miralta

José Francisco Tapiz - Tomajazz: Con respecto a las grabaciones, ¿eres sólo productor ejecutivo o también actúas como productor desde un punto de vista artístico?

Jordi Pujol: No sabría definir esta faceta. Mi función en el catálogo, ya que soy la persona que lo llevo, es decidir que quiero o que no quiero grabar. Hay una parte que podríamos considerar de director artístico. Podríamos llamarlo así. Por otra parte estaría el productor musical, que es el músico. La función de productor ejecutivo podríamos dársela a la persona que lleva a cabo el proyecto. Es una fórmula que ha quedado así. Hay que poner un nombre y es este. No pretendo ser el productor ejecutivo si esto supone un título especial. Es algo que me da igual. Yo me consideraría más como un productor artístico ya que es lo que hago: producir a artistas dentro del sello. Y eso es lo que soy. Por que en cuanto a la producción musical mi única función es si el músico me pide una opinión dársela. O proponerle una sugerencia al tener un intercambio de impresiones. Procuro no intervenir en la música puesto que cuando grabo un disco sé qué quiero grabar, que no es otra cosa que lo que el músico o los músicos tienen dentro y que es lo que les apetece llevar a cabo.

Cuando vienen a mí y me proponen un proyecto tienen claro qué es lo que quieren. Y yo quiero eso. Yo no digo este músico no lo quiero o este tema no me gusta. ¡No! A mí siempre me pasa con cualquier disco que hay temas que me gustan más que otros. Es muy difícil encontrar un disco en el que todos los temas me gusten muchísimo. A mí me gusta el concepto de grabar lo que está tocando el músico. No quiero intervenir en ese proceso. Yo creo que es una de las cosas que tiene de valor el catálogo y eso los músicos lo han venido apreciando en estos años. Lo sé por las conversaciones que suelen tener entre ellos y por lo que me dice la gente que me escribe. Tengo un respeto por los músicos y es primordial en la forma que tengo de tratar al menos en esta línea de New Talent.

Lo importante son los proyectos tal y como están pensados y no como los podría pensar yo. Si el proyecto me interesa, ¿para qué dar más opinión de lo que hay?

Discografía de Gorka Benítez en Fresh Sound New Talent

José Francisco Tapiz - Tomajazz: Tu estás en un observatorio de lujo. ¿Cómo ves la evolución del Jazz en España y en Cataluña en estos diez últimos años?

Jordi Pujol: A pesar de considerarme español, viviendo dónde vivo estoy mucho más al tanto de la generación de músicos que hay aquí en Cataluña que de lo que sucede en el resto de España. En Cataluña vivimos un momento de mucha identidad entre los propios intérpretes en el sentido que aquí gracias a que existe una muy buena relación entre ellos, hay una serie de músicos a los que se les puede ver tocando en muchos contextos y grupos diferentes. Cada uno de ellos va aportando su propia personalidad y esto hace que poco a poco quizás no se esté todavía creando un sonido “Barcelona”, pero sí que exista una idea en el ambiente que van llevando a cabo todos y cada uno de los músicos. Desde dentro no, pero desde el exterior quizás se puede llegar a pensar que esta generación de músicos esté dando un nuevo sonido al Jazz en Europa. Afirmar esto quizás sería demasiado arriesgado, pero si seguimos en este camino puede llegar a ser una realidad. Lo que sí te puedo decir es que en estos momentos el Jazz que se está practicando en Barcelona tiene una identidad y esta identidad es lo que habremos de ver si sigue consolidándose en estos próximos años y entonces quizás se pueda decir que se ha creado algo que ha valido la pena. Estamos en el camino por que ya no estamos hablando de la generación de los Albert Bover, Gorka Benítez o Perico Sambeat, que aunque vive en Valencia ha estado trabajando aquí, sino de la gente nueva que está surgiendo: Sirvent, Jordi Matas... Una generación joven que está mamando de todos esos músicos y también de los americanos que vienen por aquí. Tienen su propio lenguaje y da la impresión que están pasando cosas de cierta trascendencia. La prueba es que estos mismos músicos tienen de ejemplo a los músicos de esa generación anterior, los Rossy y compañía, y también a los de una generación anterior. En este momento hay casi tres generaciones: la de Perico, Jorge, Eladio Reinon, Gamez, Xirgu y Canela... de finales de los ochenta y principio de los noventa. Luego la generación que surgió a finales de los noventa: Gorka Benítez, Alexis Cuadrado... y luego la última generación. No estamos hablando de cosas aisladas como sucedía en la época de Tete Montoliú, que tocaba casi en solitario, por que si no tocaba él no había nadie más. Hoy en día hay una escena catalana pujante y funcionando bien y es por lo que todo esto ha surgido en estos últimos años. Hubo muchos años con poca actividad, con casos casi puntuales, como Transatlantic en el año 87. Era casi el único grupo estable que hacía Jazz en serio. Lo demás era muy esporádico.

Del resto no puedo opinar por que no tengo trato salvo con algunos músicos valencianos. También en Madrid con Joaquín Chacón que me parece un muy buen guitarrista, pero que no es joven sino un músico ya experimentado y con el que mantengo una muy buena relación, y es un músico muy poco conocido en España, pero cuyos discos son muy bien recibidos en Japón, en donde tiene sus seguidores.

También estaría el Jazz Flamenco del que estoy un poco desconectado. Considero que hay sellos que se han especializado más en esta fusión y que lo han tratado acertadamente incluso desde un punto de vista comercial. Han sabido exportarlo, dándole el sentido de ser el Jazz español.

Discos de Perico Sambeat con Bruce Barth y con Brad Mehldau / Mark Turner

Yo creo que el Jazz no es español ni japonés. Es música creativa, improvisada. Lo que comentaba antes. Si hoy en día el flamenco y el Jazz, que son músicas que tienen mucho lugar para improvisar, han tenido la oportunidad de encontrarse, es normal. También es normal que no suceda con otras músicas como son las sardanas o las jotas. En el Jazz flamenco no he entrado ya que no ha surgido la ocasión y lo que me han propuesto en algún momento no me ha parecido adecuado para mi catálogo. En cierto modo he pasado de largo del tema.

Estoy contento y satisfecho de seguir la línea que estoy siguiendo para intentar ir mejorando y contar con músicos que ayuden a crecer el catálogo en los próximos años.

José Francisco Tapiz - Tomajazz: Últimamente se habla mucho de la crisis discográfica. Siendo como sois un sello de los que se consideraría pequeños, a pesar de estar vuestras grabaciones en los Estados Unidos y Europa entre las mejores del año y de vender también bastante además de en estos mercados en Japón, ¿cómo os afecta esta supuesta crisis a vosotros?

Jordi Pujol: No lo sé. A veces me lo pregunto y se lo pregunto a gente que considero pueda estar en una posición para darme una opinión sobre el particular. Tengo contestaciones de todo tipo. Lo que está claro es que la música existirá. Lo que podrá cambiar es la forma en que se comercializará, que de hecho lo está haciendo. Si la pregunta va por si me preocupa que el compacto tendrá futuro y el soporte que conocemos tendrá futuro o si todo será música en formato digital, bajada desde internet... pues supongo que sí... pero existirán las dos formas. Hoy en día se están vendiendo Lp's y más caros que nunca. El compact tiene una serie de comodidades por encima de lo que es el bajar la música de internet, con todos los problemas que esto puede acarrear. Lo importante es que la gente siga apoyando la música, la compre por una vía o por otra. De todos modos eso es algo que no está dentro de mi alcance, así que me tendré que adaptar a lo que haya, no es algo que yo pueda decidir.

En cuanto a la crisis nosotros la notamos más que por la falta de clientes, ya que aún dentro de un mundo minoritario -pero nuestro mundo- nuestro catálogo genera expectacion, si no por que hay muchas tiendas que eran clientes que han tenido que cerrar sus puertas por que no han podido continuar. Y en estas tiendas aunque el Jazz no fuera su negocio principal, esa pequeña sección o departamento de Jazz no dejaba de suponer una compra regular que ha desaparecido. La intención es subsanar estos huecos que van apareciendo abriendo otras puertas, buscando otras fuentes.

Tres de Chris Cheek

José Francisco Tapiz - Tomajazz: ¿Cuáles son los planes más inmediatos?

Jordi Pujol: Un nuevo disco de Chris Cheek antes del verano... quizás con Brad, aunque no depende de él sino de Chris. Yo nunca voy a influir en un músico para que utilice a fulano o a mengano. Me parecía una idea bonita que se volvieran a reunir en un cuarteto clásico con la rítmica de Brad. El disco casi seguro que se hará pero no sé si con estos músicos o con otros. Es un músico excelente, que tiene unos discos magníficos en Fresh Sound. Este es uno de los proyectos que más me gustaría para este año. También hay otros músicos menos conocidos con los que me gustaría grabar. Lawrence Stillman, con quien hablaba el otro día que me gustaría hacer alguna cosa. Y no paro de buscar músicos nuevos. Un músico como Robert Glasper que era de lo más caliente que tenía en el catálogo y que ha fichado por Blue Note, pues ya me puedo ir olvidando de él. ¡Para qué me voy a calentar la cabeza! Tengo que ir buscando nuevos músicos con los que tengo preparar nuevos proyectos y seguir... pero de una manera improvisada que es lo que hace que todo esto tenga interés. Luego las cosas salen antes o después, como comentaba antes. Proyectos hay muchos y espero que sean lo suficientemente interesantes como para que le gente siga teniendo una confianza en nosotros como las que nos ha ido dando...

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Más información sobre Fresh Sound... http://www.freshsoundrecords.com