THE VANDERMARK FIVE
Target Or Flag
Sucker Punch / Attempted, Not Known / The Start Of Something / Super Opaque / Last Call / New Luggage / 8K / Fever DreamKen Vandermark, Mars Williams (saxos y clarinete), Jeb Bishop (trombón, guitarra), Kent Kessler (contrabajo), Tim Mulvenna (batería).
Grabado en Octubre '97
(Atavistic ALP106)
Si hay un grupo de entre los muchos en que invierte sus energías Ken Vandermark, con la suficiente capacidad de enganche como para popularizar su nombre, ese es el Vandermark 5. Se trata quizás de su proyecto más personal, el que mejor refleja la saludable mezcla de rock, funk, free y hasta swing que derriba etiquetas, y el que lejos de experimentos más radicales, produce una música más directa sin perder la capacidad de innovación.
Su febril actividad ha hecho efímeros muchos de sus proyectos, por lo que un grupo que alcanza los dos años de rodaje es un dato a tener muy en cuenta. Sin embargo, la dedicación de Mars Williams a su grupo Liquid Soul acaba de propiciar la entrada de un nuevo saxofonista: Dave Rempis. Por otro lado, la misma formación sin Williams se presenta como el Joe Harriott Project -un curioso tributo a un oscuro saxofonista jamaicano pionero de las formas libres-, del que se espera un próximo disco de debut para el sello hatOLOGY.
El segundo trabajo del Vandermark 5 incide en la misma temática con la que habían dado un serio toque de atención en "Single Piece Flow". Aparte de la conocida versatilidad como multiinstrumentista de Vandermark una de las piezas claves es la alternancia al trombón/guitarra de Jeb Bishop, personaje muy activo al frente de su propio trío y que acaba de debutar con un disco de dúos. Frente al material más energético destacan en esta entrega un par de temas swingueantes: "The Start of Something" y "New Luggage" -éste dedicado al exquisito batería Shelly Manne-, tan atractivos que parecen ideales para convertirse en tarjeta de presentación ante audiencias más masivas.
Para los más viciosos señalar que existe una edición limitada en CD-R titulada "Live! at the Empty Bottle" que recoge al grupo en vivo interpretando buena parte de los temas contenidos en este "Target Or Flag" y que se puede conseguir contactando con la dirección de correo de Savage Sound Syndicate.
THE VANDERMARK 5
Single Piece Flow
Careen / Momentum / Fence / Data Janitor / The Mark Inside / Wood-Skin-Metal / Billboard / Limited EditionKen Vandermark, Mars Williams (saxos y clarinete), Jeb Bishop (trombón, guitarra), Kent Kessler (contrabajo), Tim Mulvenna (batería).
Grabado en Agosto '96
(Atavistic ALP47)
El saxofonista de influencia ayleriana Ken Vandermark es uno de los más excitantes músicos de la escena vanguardista de Chicago. Conocido principalmente por su pertenencia al NRG Ensemble, mantiene además una incansable actividad con una innumerable lista de grupos de los más diversos estilos.
En este reciente disco lidera un nuevo quinteto con otros dos integrantes del NRG, Mars Williams y Kent Kessler, presentando una música experimental que integra elementos del free y del funk, y que sorprende sobre todo por la exploración de un amplio rango de atmósferas.
Así, contrasta la explosiva agresividad de "Careen", "Momentum" o "Billboard" (verdaderas descargas de alto voltaje), con la serenidad de la preciosa "Fence" (con el líder al clarinete y un soberbio sólo del contrabajista) o la intrigante "The Mark Inside" (con una destacada intervención del trombonista).
