Kevin Kastning único e inclasificable. Por Enrique Farelo [Artículo de jazz]

Kevin Kastning, el compositor e inventor de guitarras imposibles y únicas. Guitarras de diseño exclusivo, entre las que podemos mencionar la contraguitarra doble de 36 cuerdas, las de 30, 18, 16, 17 y 14 cuerdas, la guitarra contralto de 30 cuerdas, la subcontraguitarra doble de 24 cuerdas, la guitarra clásica híbrida extendida de 17 cuerdas, la guitarra clásica extendida de 15 cuerdas, la guitarra de 12 cuerdas, la guitarra de 6 cuerdas, la guitarra sin trastes, la guitarra barítono extendida de 12 cuerdas, la guitarra bajo-barítono de 6 cuerdas, la guitarra alto o la guitarra soprano de 12 cuerdas.

Kevin Kastning nacido en Wichita, Kansas, cursó estudios en la Berklee College of Music y fue alumno de Pat Metheny. Inspiró al pintor irlandés Ken Browne, que creó pinturas abstractas basándose en su música.

Su sonido ha sido relacionado con el líder y guitarrista de Oregon, Ralph Towner.

Kevin Kastning compone y sobre todo improvisa desde la vanguardia, el jazz, la new age, el ambient o la música clásica contemporánea de cámara. Músico prodigo, cuenta con una ingente cantidad de álbumes ya sean a su nombre, a dúo o trío.

Kevin Kastning ejerce de matemático que combina los elementos de dos en dos o de tres en tres. A dúo con el bajista sueco Bruno Råberg (Silent Dimensions), con el saxofonista estadounidense Carl Clements (Partitas, book 1); con los también guitarristas, el británico Mark Wingfield (The WNYC Sessions) y el húngaro Sándor Szabó (To capture the light), el trompetista americano Phil Grenadier (In Visible Ascent), el clarinetista, saxofonista iraní Soheil Peyghambari (The Second Realm) y a trío con Phil Grenadier y Bruno Råberg (Intervallum) además de Triple Helix con Carl Clements y Soheil Peyghambari.

Tal y como se ha señalado, artistas de la valía técnica del húngaro Sándor Szabó, el británico Mark Wingfield, los estadunidenses Carl Clements, Phil Grenadier o el sueco Bruno Råberg, además del iraní Soheil Peyghambari son fieles acompañantes de sus diversos proyectos.

Sirva este artículo para presentar al músico, al guitarrista y al inventor, y para comentar algunos de sus últimos trabajos, todos ellos grabados para el sello estadounidense Greydisc Records al que está estrechamente unido.

Un total de 8 obras serán las comentadas brevemente en este artículo, todas y cada una de ellas publicadas en los años 2024 y 2025 y que llevan por título:

Silent Dimensions (Greydisc Records 2024); Partitas, book 1 (Greydisc Records 2024); In Visible Ascent (Greydisc Records 2024); The Second Realm (Greydisc Records 2024); To capture the light (Greydisc Records 2025); The WNYC Sessions (Greydisc Records 2025); Triple Helix (Greydisc Records 2025) y Intervallum (Greydisc Records 2025).

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Empezaré con Silent Dimensions, un álbum a dúo entre Kevin Kastning (contraguitarra doble de 36 cuerdas, Subcontraguitarra de 24 y 16 cuerdas y Contraguitarra de 28 cuerdas) y el contrabajista sueco Bruno Råberg y que fue registrado en Traumwald North (York County, Maine USA) el 8 de diciembre de 2023.

Ocho títulos completan el programa: “The Constitution of Silence”, “Memory Present Echo”, “Aniline I”, “Transfigure Vanish I”, “Transfigure Vanish II”, “Aniline II”, “Light Still and Moving” y “Nebula Alba”.

En Silent Dimensions la música de cámara lo envuelve todo con los constantes diálogos entre ambos solistas creando atmósferas oscuras donde el silencio juega un papel relevante en desarrollos breves, no en vano, la composición de mayor duración es “Light Still and Moving” que no alcanza los 8 minutos.

“Aniline I” y “II”, son dos miniaturas a modo de suite de menos de 3 minutos. En la primera, Bruno Råberg, al contrabajo con arco solloza frente la réplica de la guitarra de Kevin Kastning; en la segunda la conversación es más fluida.

Las reminiscencias al sonido de Ralph Towner son sustanciales desde la personalidad y singularidad que nos ofrece este original y creativo guitarrista.

Carátula de George Korunov

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Partitas, book 1 es otra obra a dúo, en esta ocasión su compañero de viaje es el saxofonista Carl Clements. Entre ambos se reparten la autoría de todos los títulos.

Composiciones, de un total de 7, que llevan por título “Partita No. 1” excepto la cuarta y la séptima denominadas como “Partita No. 2” donde se van combinando los diferentes tipos de guitarra y saxos.

Kevin Kastning (contraguitarra doble de 28 y 30 cuerdas, Subcontraguitarra de 24 y 18 y 17 cuerdas) y Carl Clements (saxos tenor, alto y soprano)

Grabado en Traumwald North (York County, Maine) y Broad Brook Studios; Easthampton, Massachusetts (USA) entre los años 2023 y 2024.

Belleza desnuda de difícil catalogación, carente de melodía y estrechas conexiones que se van estructurando instrumentalmente en variaciones, combinando las diferentes guitarras con los tres tipos de saxofones que desembocan en una cromática diversidad sonora.

Kevin Kastning y Carl Clements son exploradores del sonido camerístico, de sus texturas y espacios, desde la coherencia recorren las 7 partitas sin desfallecimientos creativos.

Un álbum sin escucha predeterminada, si bien, recomendaría hacerlo por su orden natural, “Partita No. 1” todas unidas, y las “Partita No. 2” juntas, en éste último caso los cortes 4 y 7.

Partitas, book 1 se entiende y se escucha desde la delicadeza y sutil introspección y el pensativo reflexivo. Sirva como ejemplo las señaladas “Partitas No. 2”.

Carátula de George Korunov

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In Visible Ascent, supone una nueva entrega a dúo. El trompetista Phil Grenadier es el nuevo invitado y protagonista.

Kevin Kastning toca la contraguitarra doble de 36 cuerdas.

Dos largas piezas componen el repertorio, la primera de 30 minutos, “A location marked by stars”, y la segunda, “The wind said especially now” de la mitad de duración.

Grabado el 28 de abril de 2024 en Traumwald North, Condado de York, Maine.

“A location marked by stars”, es música clásica de cámara contemporánea, juego de diálogos, monólogos y silencios fragmentados. Sonidos quejumbrosos, réplicas y requiebros; lamentos ahogados en atmósferas poéticas oscuras en la trompeta, tintinear de cuerdas metálicas…………Phil Grenadier le canta al espacio infinito en bucle, Kevin Kastning reverbera calmado, casi imperceptible, todo se desvanece hasta la conclusión.

En “The wind said especially now” se dibuja un escenario similar. Con Phil Grenadier el sonido se expande en ecos profundos, Kevin Kastning vibra y brilla en la oscuridad. Ambos se funden en un abrazo de singulares proporciones.

Carátula de Chris Friel.

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No cambiamos el tercio y continuamos con la dupla en The Second Realm.

Kevin Kastning (Contraguitarra doble de 36 y 12 cuerdas, guitarra subcontraguitarra de 17 cuerdas, subcontraguitarra doble de 24 cuerdas, guitarra contralto de 30 cuerdas)

Soheil Peyghambari (Clarinete bajo y Clarinete)

Grabado en Traumwald North, Condado de York, Maine, (EE. UU.)

En Sorb Studio; Tehran, Irán en abril y mayo de 2023.

Composiciones: “Aspect Element I”, “The Sphere of Further”, “Dimension Scope Radius”, “The Prahlic Expanse”, “A Delphic Purview” y “Aspect Element II”

El iraní, miembro del Quartet Diminished, Soheil Peyghambari, pone sobre el tapete sonoro texturas étnicas, midiendo fuerzas con Kevin Kastning, a las que éste responde vistiendo su guitarra de arpa, tanto en la inicial “Aspect Element I” como en la concluyente “Aspect Element II”.

Ambos caminan separados para converger en un punto de entendimiento. The Second Realm es la búsqueda de la afinidad individual y de conjunto, es el dúo que tiene como único objetivo alcanzar el entendimiento pleno y fluido.

Carátula de George Korunov

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En To capture the light, Kevin Kastning vuelve a abrigarse con otro guitarrista, el húngaro Sándor Szabó, es el elegido.

Kevin Kastning (Subcontraguitarra de 17 cuerdas, Contraguitarra de 18 cuerdas, Contrabarítono de 30 cuerdas, Contraguitarra doble de 30 cuerdas, Subcontraguitarra doble de 24 cuerdas)

Sándor Szabó (Guitarra clásica de 6 y de 16 cuerdas)

Grabado entre diciembre de 2024 y junio de 2025 en Traumwald North, Condado de York, Maine (EE. UU.) y en Tandem Studios.

Todas las composiciones de Kevin Kastning y Sandor Szabó.

Diez composiciones forman el disco: “Turn the day”, “From that in wáter”, “Flows over and between”, “A universal forever”, “That grows forth”, “In illumination frozen”, “At dawn and twelve”, “The slowly hazes”, “And carries outward” y “Within light capturing”.

Una obra acústica de vibrato cristalino, imaginativo y reflexivo que rememora a Ralph Towner. Dos guitarristas y muchas guitarras que se entrelazan para bailar la danza melancólica serena y cuya brisa etérea penetra en el cerebro cual canto de sirena.

Dos gotas saltarinas y juguetonas salpican en el agua, llevan por nombre: Kevin Kastning y Sándor Szabó

Tan atrayente e hipnótica como abstracta, casi se diría que pinta notas sobre un lienzo en blanco.

Embrujo de sencillez bella, de poesía disonante que busca el regazo de la luz desde la inicial “Turn the day” hasta la concluyente “Within light capturing”.

Carátula de George Korunov

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En The WNYC Sessions nuestro protagonista se une al también creativo guitarrita Mark Wingfield. ¡Cuán diferente sonoridad a la del húngaro Sándor Szabó!

Nuevamente el mágico número de 7 completa el repertorio: “Oculus-50”, “Iron-175”, “166-E”, “Bowery-235”, “Gilder-77”, “Gansevoort-99” y “1071-5”.

Grabado el 6 de mayo de 2025 en vivo en los estudios de radio de WNYC en la ciudad de Nueva York.

Kevin Kastning (guitarra clásica híbrida de 17 cuerdas y piano) y Mark Wingfield (guitarra eléctrica)

Se me antoja inevitable, me viene a la memoria obras como Sargasso Sea (Ecm records 1976) de John Abercrombie y Ralph Towner.

Un disco cuyos títulos suenan a códigos alfanuméricos, impersonales y aparentemente sin significado conocido. Poco nos dice el continente y mucho nos expresa el contenido.

Dos visionarios componiendo música en el presente que parece proceder del futuro.

Kevin Kastning sustenta su sonoridad en terreno sólido, Mark Wingfield busca el espacio y la abstracción trasformando su guitarra en  un objeto vaporoso y blando.

Paisajes de imaginación y mundos inhóspitos de color intimista evocando la melancolía.

La magia hecha sorpresa avanza sin cesar y en “Gilder-77”, “Gansevoort-99” y “1071-5, el piano solemne y enigmático de Kevin Kastning se encuentra con la guitarra etérea y quejumbrosa para dar un toque emotivo de distinción.

Los dos últimos registros son a trío, el primero de ellos lleva por título Triple Helix y el segundo Intervallum.

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En Triple Helix, Soheil Peyghambari (Clarinete bajo y Clarinete) y Carl Clements (saxos tenor, alto y soprano) acompañan a Kevin Kastning (Contraguitarra doble de 36, 28 y 18 cuerdas y Subcontraguitarra de 17 cuerdas)

Todas las composiciones de Kevin Kastning, Carl Clements y Soheil Peyghambari.

Grabado entre enero y abril de 2024 en Traumwald North; Condado de York, Maine, en Broad Brook Studios; Easthampton, Massachusetts (EE. UU.) y en Madār Studio; Teherán, (Irán)

Composiciones: “First Chirality”, “Molecular Folded”, “Orthogonal Matrix”, “Enter Polytope”, “Second Chirality” y “Scalene Torsion”.

Triple Helix se caracteriza por ser interpretada de forma suave y relajada, y por fundir música de cámara contemporánea y cool jazz

Desde la profunda introspección instrumental se crean ambientes coloristas que se van entrelazando en sonidos en espiral tan lentos que hipnotizan, como en “Orthogonal Matrix”.

Desde el virtuosismo innovador se crean atmósferas inéditas y misteriosas explorando mundos imaginarios donde Soheil Peyghambari, Carl Clements y Kevin Kastning forman el triangulo equilátero perfecto.

Triple Helix es química pura que transmuta en alquimia.

Carátula de George Korunov

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Con el “concluyente” Intervallum, donde el trío lo forman, Kevin Kastning (Contraguitarra doble de 36 cuerdas y de 30 cuerdas); Phil Grenadier (Trompeta, fiscorno) y Bruno Råberg (Contrabajo) llegamos al final de este pequeño trabajo a  modo de presentación de este singular guitarrista.

Grabado el 28 de junio de 2024 en vivo en Traumwald North, condado de York, Maine.

Composiciones: “Neither daylight nor…”, “Shadow and Form I”, “Shadow and Form II”, “Imaginary Nightfall I” y “Imaginary Nightfall II”.

Todas las composiciones son de Kevin Kastning, Phil Grenadier y Bruno Råberg.

Intervallum parte desde la dramática inquietud, que se concibe arriesgada, precisa y experimental, melancólica e indolente.

Phil Grenadier (hermano de Larry Grenadier) y Bruno Råberg ponen el vigor enérgico al que Kevin Kastning se suma con sus toques metálicos y sincopados.

Kevin Kastning, Phil Grenadier y Bruno Råberg tejen un telar sonoro que interactúa con sutilidad y elegancia. Una creación que vira hacia el cool jazz de forma más definida que en obras precedentes. Avant-garde minimalista procedente de un tiempo nonato.

Carátula de Chris Friel. (https://www.friel.co/)

Tomajazz: Texto © Enrique Farelo, 2025

Más información

http://www.kevinkastning.com/

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