Mark Turner: Reflections on: The Autobiography of an Ex-Colored Man (Giant Step Arts; 2025) Por Pachi Tapiz [Grabación de jazz]

Reflections on: The Autobiography of an Ex-Colored Man representa un punto culminante en la trayectoria de Mark Turner. Este proyecto, gestado durante más de dos décadas, nace de una investigación autodidacta sobre la historia afroamericana que llevó a Turner al Schomburg Center en Harlem, donde descubrió la novela de James Weldon Johnson. La obra literaria, que aborda el fenómeno del “passing” racial, resonó profundamente en Turner por su cercanía familiar con el tema. El resultado es una suite de diez movimientos que combina música original con narración de pasajes del libro.

Turner evita el enfoque programático y opta por una estructura musical cohesionada, donde cada pieza está conectada por motivos armónicos, formas y tonalidades. La música, aunque compleja, mantiene una fuerte carga emocional.

En “New York” y “Europe”, el uso de sintetizadores por parte de David Virelles rinde homenaje a Sun Ra, añadiendo una dimensión cósmica y experimental. El quinteto, que incluye además a Jason Palmer (trompeta), Matt Brewer (bajo) y Nasheet Waits (batería), ofrece una interpretación de primer nivel, donde cada músico aporta profundidad y sensibilidad.

La producción ha sido realizada por Turner y Jimmy Katz. Katz es un reconocido fotógrafo y productor, que ha sido clave en la creación de este proyecto, que forma parte de la serie Modern Masters and New Horizons de Giant Step Arts, una organización sin ánimo de lucro dedicada a apoyar a músicos innovadores.

De este modo, el disco es algo más que una obra musical. Es una reflexión sobre la identidad, la historia y el poder del arte para generar diálogo. Turner logra transformar una novela seminal en una experiencia sonora que interpela al oyente desde lo íntimo y lo colectivo.

© Pachi “A Copilot of Jazz: The Ex-Colored Path in Mark Turner’s Harmony” Tapiz, 2025

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Mark Turner: Reflections on: The Autobiography of an Ex-Colored Man

Mark Turner (saxo tenor, narración); Jason Palmer (trompeta); David Virelles (piano, órgano, sintetizadores); Matt Brewer (contrabajo y bajo eléctrico); Nasheet Waits (batería).

1 «Anonymous» (Mark Turner / James Weldon Johnson) 4:05 2 «Juxtaposition» (Mark Turner / James Weldon Johnson) 9:37 3 «Pulmonary Edema» (Mark Turner / James Weldon Johnson) 5:31 4 «New York» (Mark Turner / James Weldon Johnson) 12:04 5 «Europe» (Mark Turner / James Weldon Johnson) 9:46 6 «The Texan … The soldier» (Mark Turner / James Weldon Johnson) 8:27 7 «Mother … Sister … Lover» (Mark Turner / James Weldon Johnson) 7:00 8 «Pragmatism» (Mark Turner / James Weldon Johnson) 8:38 9 «Identity Politics» (Mark Turner / James Weldon Johnson) 6:12 10 «Closure» (Mark Turner / James Weldon Johnson) 2:23

Grabado por Andy Taub y Dave Darlington. Mezclado y masterizado por Dave Darlington. Producido por Mark Turner y Jimmy Katz. Diseño y fotografía por Jimmy y Dena Katz con Carl Chisolm.

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Curiosidades sobre Reflections on: The Autobiography of an Ex-Colored Man

El tema “Closure” incluye una cita musical de “Lift Every Voice and Sing”, considerado el himno nacional afroamericano, compuesto por J. Rosamond Johnson y escrito por James Weldon Johnson.

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Información sobre Mark Turner

Mark Turner (nacido en 1965) es uno de los saxofonistas más influyentes del jazz contemporáneo. Reconocido por su sonido distintivo y su dominio del registro altissimo, ha sido elogiado por figuras como Ravi Coltrane y Miguel Zenón. Entre sus grabaciones destacadas se encuentran Lathe of Heaven, Ballad Session y sus colaboraciones con Fly Trio y Billy Hart Quartet.

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Información sobre James Weldon Johnson

James Weldon Johnson (Jacksonville, Florida, 17 de junio de 1871 – Wiscasset, Maine, 26 de junio de 1938) fue un destacado escritor, poeta, diplomático, abogado, activista por los derechos civiles y figura clave del Renacimiento de Harlem. Fue el primer afroamericano admitido en el colegio de abogados de Florida y trabajó como cónsul en Venezuela y Nicaragua. Como activista, fue secretario ejecutivo de la NAACP (Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color), donde luchó contra el linchamiento y por los derechos civiles. En el ámbito literario, es conocido por su poesía, sus himnos espirituales y por su novela más influyente, The Autobiography of an Ex-Colored Man.

Sobre The Autobiography of an Ex-Colored Man

Publicada originalmente de forma anónima en 1912 y reeditada bajo su nombre en 1927, The Autobiography of an Ex-Colored Man es una novela semiautobiográfica que narra la vida de un hombre birracial que puede “pasar” por blanco en la América post-Reconstrucción. La obra aborda temas como la identidad racial, la ambigüedad cultural, el privilegio, el racismo estructural y la pérdida de comunidad. Johnson utiliza una prosa sobria y reflexiva para explorar las tensiones internas del protagonista, que oscila entre el deseo de pertenencia y la necesidad de seguridad. El libro ha sido considerado una obra pionera en la literatura afroamericana y ha influido en generaciones de escritores y pensadores.

Relación con el disco de Mark Turner

La novela inspiró directamente el disco Reflections on: The Autobiography of an Ex-Colored Man (Giant Step Arts; 2025), en el que el saxofonista Mark Turner crea una suite musical basada en los pasajes y temas del libro. Turner recita fragmentos del texto y compone piezas que reflejan los estados emocionales y dilemas del protagonista, estableciendo un diálogo entre literatura y música contemporánea.

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Más información sobre Mark Turner y Giant Step Arts

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