Kirk Knuffke: Window (Royal Potato Family; 2025) Por Carlos Lara [Grabación de jazz]

Uno de los músicos más destacados del jazz de vanguardia es Kirk Knuffke (Colorado, 1980). Con una dilatada trayectoria a sus espaldas, este trompetista y cornetista fue alumno de Ornette Coleman, Art Lande y Ron Miles. Pero el más influyente en su carrera fue el cornetista, compositor y director de orquesta Butch Morris, con el que ha cooperado desde que en 2005 se afincó en Nueva York. Tras un largo periodo de colaboraciones con los músicos más notables de su generación, Gravity Without Airs (TAO Forms/AUM Fidelity), disco de 2022 grabado junto al pianista Matthew Shipp y el bajista Michael Bisio, ha tenido un reconocimiento muy destacado.

Según ha sido calificado, Kirk Knuffke refleja en la música una personalidad multifacética: es en parte sabio musical, en parte filósofo del jazz, músico autodidacta con amplios intereses, una curiosidad insaciable y un enorme sentido del humor. Otra de sus facetas es que no suele tener grupos estables y cambia constantemente de acompañantes.

En su 25.º álbum de estudio, Window, se sumerge en un jazz que apunta directamente al corazón del oyente a través de la belleza de sus melodías. Junto con el bajista eléctrico y acústico Stomu Takeishi y el veterano baterista de jazz Bill Goodwin (83 años), nos propone una música que respira, espaciosa y sin prisas. El álbum consta de trece temas cortos que saltan entre diversos estilos, con los tres músicos en una interacción inventiva y telepática. El disco se mueve en una combinación entre post-bop, minimalismo e influencias más amplias de texturas, espacios sonoros y una actitud algo introspectiva.

Comienza con «Choose», en un tono algo funky con fraseos vibrantes de Knuffke sobre el bajo cadencioso de Takeishi y la batería contundente de Goodwin. Tres de las piezas componen una «Gong Suite», que es la parte más experimental del álbum, con texturas abiertas, golpes de percusión dispersos, notas largas de la corneta suspendidas en el aire. Con una exploración tímbrica más que melódica, los tres músicos crean un pequeño microcosmos sonoro con una estructura cercana al free jazz y un cierre meditativo de la suite. En la del final se percibe una sensación de calma, con los sonidos de platos y el bajo casi flotando. En otro momento, Bill Goodwin recita un poema de William Blake en el tema «A Divine Image».

En esta grabación, Knuffke no se limita únicamente a la corneta, sino que pone la voz en tres piezas que así salen fortalecidas. En «Window» (basada en un poema de Carl Sandburg, poeta y novelista de Illinois), canta con voz de barítono fresca y vibrante. «A Little More So» tiene un cierre melódico y aires de blues que envuelven el álbum con calidez; y «Runs Red», con un ritmo nativo americano sobre densas campanillas de bajo y una percusión vibrante.

El sonido es sobrio pero intenso. Los tres participantes contribuyen por igual al impacto final de la música. Sus aportaciones individuales resuenan con claridad y se integran a la perfección. Otro excelente ejemplo de la habilidad de Kirk Knuffke para reunir grupos fascinantes.

Tomajazz: © Carlos Lara, 2025

Kirk Knuffke: Window

Músicos: Kirk Knuffke (corneta y voz), Stomu Takeishi (bajo eléctrico y acústico) y Bill Goodwin (batería, gong y recitación).

Temas: “Choose”, “Gong Suite, Pt. 1”, “For Your Needing”, “Mr. Bill”, “A Divine Image”, “Runs Red”, “Ballad”, “Window”, “Gong Suite, Pt. 2”, “Heavy Times”, “Gong Suite, Pt. 3”, “Carey” y “A Little More So”.
Todas las composiciones de Kirk Knuffke.

Editado por Royal Potato Records en 2025. RPF2522

Más información sobre Kirk Knuffke y Royal Potato Records

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