Catherine Russell Quintet (V Murcia Jazz Festival 2024. TCM – Teatro Circo Murcia. 2024-03-07) Por José Antonio García López (texto) [Concierto de jazz]

Catherine Russell Quintet

V Murcia Jazz Festival 2024

• Lugar: TCM – Teatro Circo Murcia
• Fecha: 7 de marzo de 2024
• Grupo:
  Catherine Russell: voz
  Matt Munisteri: guitarra
  Sean Mason: piano
  Tal Ronen: contrabajo
  Domo Branch: batería

La cantante neoyorquina Catherine Russell, de gira por varios países europeos, fue la figura destacada del V Murcia Jazz Festival, atrayendo a cientos de espectadores que llenaron la sala del teatro. Nacida en el seno de una familia de reconocidos músicos, su extensa carrera musical ha ido creciendo de manera espectacular a lo largo de los años, en los que ha recopilado varios discos en solitario, y decenas de colaboraciones con consagrados artistas de la música, paseando sus canciones por cientos de escenarios de todo el mundo y adquiriendo una gran fama internacional como vocalista de jazz y de blues, que le sitúa entre las cantantes más importantes del género como Bessie Smith o Billie Holliday. Es conocida también por rescatar viejos temas populares del cancionero americano.

Russell actuó con una formación de quinteto, rodeada de excelentes músicos que le arroparon en casi una veintena de canciones, ofreciéndonos un espléndido concierto en calidad y duración, basado en temas propios y standards de jazz y de blues, valiéndose de su poderosa e inconfundible voz, con la que nos mostró sus enormes y versátiles capacidades vocales.

Iniciaron la sesión con un primer tema instrumental a cuarteto antes de la salida a escena de la cantante, que comenzó su repertorio con “Swing! Brother, Swing!” (Harlem On My Mind, 2016), una canción corta a ritmo de swing alto. Tras presentar al grupo continuaron con “Did I Remember” y “Send For Me”, ambos temas contenidos en su más reciente disco (Send For Me, 2022), con incursiones de guitarra, contrabajo y piano. “I Cried For You” (Gus Arnheim / Abe Lyman / Arthur Freed) canción que popularizó Billie Holliday, fue otro de los temas que trasciende el tiempo, versionado con la clara y bien articulada voz de Russell, a la que siguieron las improvisaciones del guitarrista Munisteri, el pianista Mason, y un juego de fraseos impecables entre la cantante y el contrabajista Ronen, apoyados por la batería de Branch. La introducción del baterista dejó paso a la exposición vocal de “Early In The Morning”, un blues con solos de guitarra y piano, bien posicionados. La cantante anunció su próximo tema llamado “Bring It Back” (Bring It Back, 2014), un blues lento con delicados arreglos de piano, y “The Darktown Strutters’ Ball”, del mismo disco. Munisteri y Branch destacaron con sus respectivos solos. La relación de canciones cortas, en su mayoría, fue completando la sesión con la elegante pieza “You Stepped Out of A Dream” (Send For Me, 2022), adornada con el constante walking del contrabajo de Ronen, “When Did You Leave Heaven” (Alone Together, 2019) otro tema lento y elocuente, y “Going Back To New Orleans”.

La sesión continuó con “At The Swing Cats Ball”, “Bocas del Toro”, homenaje a su padre Louis Russell, “You Turned The Tables”, la preciosa balada “Make It Last”, y la conocida canción “One Scotch, One Bourbon, One Beer” de Rudy Toombs. El grupo fue despidiendo su actuación con otra serie de temas, “Errand Girl”, “Aged & Mellow”, y “Teardrops”,  y un bis, deleitando a un público que agradeció la entrega y el saber hacer de la cantante.

Canciones respetuosas con la tradición, con letras de vida, amor y desamor, que en resumen construyeron un concierto extraordinario formando ya parte de los históricos de este festival. Una muestra de la elegante destreza y sabiduría de una de las artistas vocales más emblemáticas del jazz y del blues.

Tomajazz: Texto © José Antonio García López, 2024
Fotografías:  © Murcia Jazz Festival, 2024

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