Sin ambages: Conference Call es un supergrupo. Es posible que los nombres de Gebhard Ullmann, Michael Jefry Stevens, Joe Fonda y George Schuller no sean muy conocidos a nivel popular. Desde luego ni graban habitualmente en las grandes discográficas, ni frecuentan esos festivales que florecen con el verano. Sin embargo, no hay más que consultar sus discografías y los currículum vítae de esos cuatro músicos para llegar a esa conclusión.
El cuarteto lleva en activo más de diez años, con apenas cambios en su formación. La banqueta del batería ha sido la única que ha sufrido cambios (por ella han pasado Matt Wilson, Han Bennink y Gerry Hemingway), aunque es desde el año 2001 cuando el puesto está ocupado por George Schuller.
What About…? es su sexta grabación, tras el magnífico Poetry in Motion, publicado en 2008 por Clean Feed. Al contrario que éste, en esta ocasión es un directo grabado en Alchemia, el club de Krakovia. Aunque es un doble CD, en total no llega a los cien minutos. Es decir, serían dos pases de club al uso, de unos cuarenta – cincuenta minutos cada uno. Los cuatro miembros del grupo trabajan, como en sus anteriores obras, en un plano de igualdad, repartiéndose el liderazgo. La música incluye improvisaciones grupales (las tres partes de “After Like”) más cercanas a la libre improvisación, mientras que las composiciones de cada uno de los cuatro integrantes transitan por los terrenos del bop, también incluyen medios tiempos e incluso una aproximación un tanto particular a la polca.
La grabación resulta muy variada y vuelve a ser un placer disfrutar con la interacción en diferentes formaciones de los cuatro músicos, trabajando a su vez con distintos lenguajes. Es, ni más ni menos, que otro muy buen disco a añadir al historial de cada uno de los miembros de este gran grupo.
Pachi Tapiz
Conference Call. What About…?
Gebhard Ullmann (saxos tenor y soprano, clarinete bajo), Michael Jefry Stevens (piano), Joe Fonda (contrabajo), George Schuller (batería y percusión)
CD 1: 1. «After Like (Part 1)» (Ullmann, Stevens, Fonda, Schuller) [12:05] 2. «After Like (Part 2)» (Ullmann, Stevens, Fonda, Schuller) [06:08] 3. «What About The Future?» (Stevens) [07:49] 4. «Circle» (Fonda) [09:12] 5. «Conference Call» (Ullmann) [17:25]
CD 2:
1. «After Like (Part 3)» (Ullmann, Stevens, Fonda, Schuller) [14:07] 2. «Could This Be A Polka?» (Stevens) [11:00] 3. «Litmus» (Schuller) [06:16] 4. «Translucent Tones (Gestalt In Three)» (Ullmann) [08:03] 5. «What About…?» (Ullmann, Stevens, Fonda, Schuller) [06:46]
Grabado en directo en Alchemia, Krakovia, Polonia el 22 de abril de 2007. Publicado en 2010 por Not Two. MW 829-2
Vaya con las joyitas que salen del club Alchemia… Impresionante!
Ya te digo… y no sólo es ese club, sino el sello polaco Not Two, que está publicando desde hace unos años un buen puñado de joyas. Otro sello más a seguir con atención. Feliz semana.