Derek Bailey – Paul Motian: Duo in Concert (Frozen Reeds; 2023) Por Guillermo Bazzola [Grabación de jazz]

Afirmar que tanto Derek Bailey como Paul Motian fueron dos de los músicos más personales que dio el arte de la improvisación a esta altura de las circunstancias no debería ser ninguna novedad. Tampoco debería serlo que en algún momento de sus vidas decidieran juntarse a crear música y que el resultado de esos encuentros fuese exitoso.

Lo interesante del caso son algunas características de cada uno de ellos. Bailey nunca fue un músico de jazz mainstream por más que su sonido en un inicio derivara claramente de la guitarra de jazz (por ejemplo en sus grabaciones con el Joseph Holbrooke Trio junto a Gavin Bryars y Tony Oxley, en discos solistas de Oxley o en su Ballads, con versiones de standards). Bailey siempre buscó generar un lenguaje personal conscientemente alejado de cualquier frontera estilística y eso le permitió interactuar con artistas disímiles como Cecil Taylor, Bill Laswell, Anthony Braxton, Tony Williams y David Sylvian.

Motian, por su parte, fue sin dudas un baterista formado en la más sólida tradición del jazz que siempre buscó ampliar sus horizontes artísticos pero sin alejarse del todo de los orígenes. Desde su enfoque colorístico en el trío de Bill Evans primero con Scott LaFaro y luego con Gary Peacock pasando por formas más abiertas con Paul Bley o toques groovy con Charles Lloyd y más específicamente con el American Quartet de Keith Jarrett y hasta con el rock (tocó en Woodstock con Arlo Guthrie por ejemplo), Todo para desembocar en una brillante carrera solista como baterista, bandleader y compositor. De los más personales y mejores que hubo, algún día habrá que reconocérselo.

Así planteadas las cosas había mucho que esperar del encuentro de estos dos grandes. Y realmente mucho es lo que queda en limpio. La primera parte, un concierto en Groningen en diciembre de 1990 es pura exquisitez. Un set de 35 minutos y un bis de 9, muy bien grabados, de música en la que prima la interacción completamente libre de clichés. Motian echa mano de su amplísima variedad de recursos sonoros y en cierto modo lleva a Bailey a su terreno. Volumen controlado, sonido eléctrico pero no del todo, enorme riqueza de timbres y matices, momentos de total abstracción y otros con mayor articulación rítmica. Pero siempre con un sentido de formalidad derivado de una calidad superlativa de interacción entre ambos.

Las dos piezas restantes, grabadas en concierto en Nueva York un año después, constan de un set de 45 minutos y un bis de poco más de seis. En principio hay algunas diferencias, se nota que tocaron a mayor volumen y la música en general tiende a un sonido más eléctrico y más compacto. La calidad de la grabación es inferior pero ello no impide apreciar la buena calidad de la música.

En resumen, una edición sumamente valiosa, no sólo por su valor histórico sino, sobre todo, por lo sustancioso de su contenido.

Tomajazz: © Guillermo Bazzola, 2023

Derek Bailey – Paul Motian: Duo in Concert

Derek Bailey (guitarra); Paul Motian (batería)

Grabado en directo. 7 de diciembre de 1990 en JazzMarathon en De Oosterpoort, Groningen, Países Bajos. 16 de diciembre de 1991 en New Music Café, New York City. Publicado en 2023 por Frozen Reeds.