Henry Threadgill: Listen Ship (Pi Recordings; 2025) Por Carlos Lara [Grabación de jazz]

Con una formación nada usual, el saxofonista Henry Threadgill ha puesto en marcha una apuesta arriesgada pero resuelta de manera satisfactoria en su nuevo trabajo, Listen Ship    , editado por Pi Recordings. En esta ocasión, no actúa como instrumentista, sino que ha volcado su esfuerzo en componer y dirigir un conjunto instrumental muy particular. Nada menos que seis guitarras acústicas (incluyendo una guitarra soprano y dos guitarras bajo) y dos pianos participan en esta grabación. Cuenta con intérpretes de la talla de Bill Frisell, Miles Okazaki, Stomu Takeishi y Brandon Ross.

El álbum se estructura como una suite de 16 temas titulados con las letras del alfabeto, de «A» a «R». Se trata de un trabajo de carácter experimental, basado en lo que Threadgill denomina su «sintaxis interválica”, es decir, compuesto con estructuras armónicas muy cuidadas, pero alejadas de lo convencionalmente jazzístico. El título evoca la idea de la navegación, de un “barco de escucha” (Listen Ship), una metáfora de la audición como travesía.

Este disco conecta con trabajos anteriores como Song Out of My Trees (1994) o Double Up, Plays Double Up Plus (2018), donde Threadgill ya mostró su interés por agrupaciones  similares o poco convencionales de instrumentos.

Muchas de las piezas tienen una duración muy breve, oscilan entre los 40 segundos la que menos y los 8 minutos la que más, lo que genera un sentido de fragmentos más que de largos desarrollos temáticos. A lo largo de la suite, se alternan secciones de pianos solos, solos de guitarras o en grupo, e integraciones de ambos, con continuos contrastes de textura y de atmósfera.

En «H», guitarras, pianos y bajo se combinan y se perciben sugerencias de tango o habanera. «L» se inicia con armonías de guitarra contemplativas y luego introduce un solo articulado que contrasta con lo anterior. «R», con todo el conjunto completo, ofrece una especie de síntesis de lo escuchado. Aunque no hay batería convencional, el ritmo y la percusión emergen de las guitarras bajo, las estructuras rítmicas de las cuerdas y la interacción entre los instrumentos.

Esta obra requiere una escucha atenta y abierta a formas menos lineales y convencionales. Dado que muchas piezas son breves y fragmentarias, conviene escuchar el álbum como un todo para captar su arquitectura global. Se recomiendan varias escuchas para percibir capas y conexiones que pueden no quedar evidentes en la primera.

Listen Ship reafirma a Henry Threadgill como un compositor audaz, que sigue abriendo territorios más allá del jazz convencional y que apuesta por una música de cámara, pero con raíces en la improvisación y el espíritu de la exploración tonal.

Tomajazz: © Carlos Lara, 2025

Henry Threadgill: Listen Ship

Músicos: Henry Threadgill (dirección), Brandon Ross (guitarra soprano), Bill Frisell (guitarra acústica), Gregg Belisle-Chi (guitarra acústica), Miles Okazaki (guitarra acústica), Jerome Harris (guitarra bajo), Stomu Takeishi (guitarra bajo), Maya Keren (piano) y Rahul Carlberg (piano).

Temas: “A”, “B”, “C”, “D”, “E”, “F”, “G”, “H”, “IJ”, “L”, “M”, “N”, “O”. “P”, “Q” y “R”.
Todas las composiciones de Henry Threadgill.

Grabado en Power Station (NY), el 4 de mayo de 2025, por Akihiro Nishimura.

Editado por Pi Recordings en 2025.

Más información sobre Henry Threadgill y Pi Recordings

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