Jeff Goldblum: Plays Well With Others (Decca, 2023) Por Juan F. Trillo [Grabación de jazz]

Seguro que conocen ustedes aquello de “lo bueno, si breve, dos veces bueno”. Pues bien, he aquí una grabación que se puede poner como ejemplo de lo antedicho; solo seis temas son más que suficientes para hacernos pasar unos estupendos momentos y dejarnos con ganas de más, como debe ser. Plays Well With Others es el tercer álbum del actor y pianista Jeff Goldblum y de su formación, la Mildred Schnitzer Orchestra, tras una pausa de cuatro años desde el anterior, I Shouldn’t Be Telling You This, una pausa que se nos ha hecho larga, la verdad, porque escucharles siempre es un placer.

Como la mayoría de ustedes ya sabrá, Goldblum es uno de esos actores que, cuando no están ante las cámaras, se dedican a la música. No es un caso excepcional, pero sí que es el que más en serio se lo toma y, para acompañarle, elige siempre muy buenos músicos y excelentes cantantes. Aquí juega con ventaja, porque quienes suben al escenario con él saben que van a tener una exposición mediática que muy difícilmente conseguirían de cualquier otra manera, así que no creo que haya nadie que se resista a una invitación del actor pianista. Por otro lado, sus espectáculos en directo son muy divertidos, pues Goldblum pone en juego todo su encanto, permite que sean sus acompañantes quienes destaquen (todo lo que se puede destacar, estando al lado de una estrella de cine como él) y toca realmente bien; vamos, que no es solo una cara bonita.

En este EP que acaba de salir al mercado, recoge como hemos dicho seis temas que, en su opinión, están entre los mejores que se han compuesto nunca. No se lo discutiremos. Abre la selección con un instrumental para ponernos en ambiente, “A Baptist Beat”, de Hank Mobley y a partir de ahí, en cada uno de los siguientes, iremos disfrutando de la presencia de un invitado (o invitada) de postín. En el segundo, por ejemplo, tenemos nada menos que Kelley Clarkson interpretando “Don’t Fence Me”, de Cole Porter. Goldblum acudió algún tiempo atrás al programa televisivo de Clarkson y en la distendida conversación ante las cámaras, una cosa llevó a la otra, Jeff le propuso a su anfitriona grabar este tema juntos, ella aceptó —en vivo y en directo— y aquí está el resultado. Pero es que, además de la enérgica voz de la cantante, los músicos terminan haciendo un medley con “Strollin”, de Horace Silver. Dan ganas de volver a escucharlo tan pronto como termina.

Y a continuación el estándar de Henry Mancini, “Moon River”, en la voz de Mattiel Brown, la líder del dúo indie-rock Mattiel. Resulta que la susodicha había incluido en su álbum Georgia Gothic un tema llamado “Jeff Goldblum” —e incluso había proyectado su imagen en alguna actuación en directo— así que el actor pianista, todo un caballero, le devolvió el cumplido ofreciéndole esta colaboración, que ella aceptó encantada.

El cuarto tema es “In the Wee Small Hours of the Morning”, un estándar compuesto en 1955 por David Mann, con letra de Bob Hilliard, para el álbum de Frank Sinatra que llevaba el mismo título. Sin embargo, Goldblum y su banda nos lo ofrecen en versión instrumental y sus aires de bossa nova sirven para introducirnos al siguiente invitado, el brasileño Rodrigo Amarante, que versionea con su particular estilo el “I Wanna Be Around”, que Tonny Bennett publicó en 1962.

Como broche de este despliegue de voces de lujo, encontramos a la veterana Freda Payne, cantante y actriz, cuya carrera brilló con fuerza en los setenta y ochenta, aunque sigue en activo y conservando una estupenda voz, como podemos comprobar en esta interpretación de “Lazy Afternoon”.

Y si empezábamos con un dicho popular, vamos a terminar con otro, ese que nos recuerda que “no se puede acertar en todo”, sabía afirmación que por lo visto se cumple incluso si eres Jeff Goldblum. Hay que decirlo: la portada del EP es repelente donde las haya. Ya sabemos que en cuestión de gustos no hay nada escrito, pero es que en esta ocasión el artista gráfico (desconocemos el nombre del interfecto) se ha pasado de la raya. Si a ustedes les gusta, pues lo celebro, pero en lo que a mí respecta se va directamente al archivo de “Portadas Infames”. La discográfica Decca Records no ha estado muy acertada en este caso.

Pero, dejando aparte este detalle, pueden ustedes estar seguros de que Plays Well With Others les hará disfrutar de principio a fin. No lo dejen pasar.

Tomajazz: © Juan F. Trillo, 2023 / https://siunleonhablase.wordpress.com/ – https://www.facebook.com/jan.tilkut

Jeff Goldblum: Plays Well With Others

Jeff Goldblum, piano. Joe Bragg, órgano. Alex Frank, contrabajo. John Storie, guitarra. Kenneth Elliot, percusión. James King, saxofón, flauta. Scott Gilman, saxofón.

Grabado en The Hobby Shop Studios, Los Ángeles, CA. Decca, 2023.