Julian Lage Trio + Bill Frisell Four (58 Festival de Jazz de San Sebastián 2023. Plaza de la Trinidad, San Sebastián. 2023-07-22) Por Antonio Torres (texto y fotos) y Pepe Mateos (fotos) [Concierto de Jazz]

Julian Lage Trio + Bill Frisell Four

58 Festival de Jazz de San Sebastián 2023

Fecha: 22 de julio de 2023
Lugar: Plaza de la Trinidad (San Sebastián)

58 Jazzaldia en la “Trini”

Jazzaldia 2023, de nuevo una cita que desde hace tiempo se ha convertido para mí en costumbre y tradición. Desde el año 1973 que puse por primera vez los pies en la Plaza de la Trinidad para ver el concurso internacional para grupos no profesionales, pero sobre todo, un año después, en 1974, cuando pudimos disfrutar en la Trini del concierto de Fatha Hines Meets Kansas City’Stars, liderados por el pianista Earl Hines, con gente tan icónica como los saxofonista Eddie “Lockjaw” Davis y Budd Johnson o los bateristas Jo Jones y Panamá Francis, pero sobre todo cuando el festival, ese mismo año, se atrevió con un jazz diferente, en un nuevo escenario que se ponía en marcha, el Velódromo de Anoeta, espacio que nos hizo disfrutar, a pesar de su mal sonido, de noches memorables. Un festival que se había hecho importante, quizás de forma más clara a partir de esa noche del 25 de julio de 1974 con la actuación del quinteto de Charlie Mingus, que marcó el comienzo de una época nueva. Ese idilio mío con el festival se mantuvo hasta 1986 en que por razones personales variopintas, que no vienen al caso, se cortó. Lo cierto es que tras una etapa en la que seguía de lejos el festival con sus altibajos y crisis de identidad, las suyas y las mías, desde su 40º edición en 2005, dieciocho años ya, el peregrinaje del sur al norte se ha puesto de nuevo en marcha y se ha mantenido sin un fallo, volviendo a un festival que no sólo ha crecido, sino que diría se ha hecho inconmensurable. Según la organización, este año, casi 200.000 personas han pasado por alguno de los 16 escenarios en que se ha desarrollado y por donde han actuado más de 100 músicos en 90 conciertos de los cuales 60 han sido gratuitos. Una oferta diversa, demasiado a veces, donde podemos encontrar grandes figuras, músicos nacionales, músicos locales, ciclos especiales, actividades complementarias y eventos de gran formato, éstos, cada vez menos relacionados con la música que se supone a todos nos convoca cada final de julio en San Sebastián. Equilibrios complicados los que tiene que hacer la organización para aunar intereses de patrocinadores, aficionados al jazz, público joven, instituciones, etc, etc… En cualquiera caso el Festival de Jazz de San Sebastián es un gran festival en el que tienes que elegir qué quieres ver, y probablemente será difícil que puedas completar esa elección por imposibilidad física de hacerlo. Yo personalmente, y en eso la edad sin duda tiene una influencia clara, siempre apuesto por el escenario más clásico, la Plaza de la Trinidad, espacio mágico donde el jazz se vive de una manera especial, aunque no esté exenta de sobresaltos, que nos llevan a pensar qué diría el Sr. Mingus, cuya placa conmemorativa preside la plaza, ante algunas actuaciones que por allí han pasado. Como siempre, y eso es de agradecer, esta 58º edición del Jazzaldia, mantiene su programación doble durante los cuatro días que dan cobertura al abono que año a año los aficionados pelean por conseguir. Ocho conciertos importantes en un marco único en la “parte vieja” de la ciudad, todo un reto que año a año la organización consigue, no sin esfuerzo.

Comienzo aquí una serie de reseñas para Tomajazz dedicadas a lo que aconteció este año 2023 en la “Trini” ilustradas con el trabajo fotográfico que mi compañero Pepe Mateos y yo hemos realizado, siempre que algún artista no lo haya impedido, y con la gran ventaja de contar, nunca me hartaré de resaltarlo, con el enlace de cada uno de estos conciertos completos, que la televisión Pública TVE, pasa por la 2, que siguen disponibles durante unos meses para que los aficionados puedan disfrutarlos de nuevo o por primera vez desde casa.

Julian Lage Trio

Julian Lage (guitarra); Jorge Roeder (bajo); Joey Baron (batería)

Día de buenas expectativas, el primero de la “Trini” dedicado a líderes indiscutibles de la guitarra en el jazz actual, Julian Lage y Bill Frisell. Lage se presentaba en trío con un cambio en el programa, ya que el batería programado era David King, batería habitual del grupo Bad Plus y que ha participado en la grabación del último trabajo de Lage View of the Room (Blue Note, Sept. 2022) . Probablemente la suspensión de la gira internacional de Bad Plus, que impidió su presencia en el Festival de Jazz de Vitoria unos días antes, fue la causa de la ausencia en Donosti del batería y su sustitución por Joey Baron, y probablemente también de un cambio en el abordaje del concierto ya que solo un par temas eran del último disco del guitarrista. Lo cierto es que la incorporación de Baron, desde mi punto de vista, no hizo más que añadir profundidad y complicidad al concierto, creando una atmósfera intimista, gracias al manejo de escobillas y manos que tiene este batería, creando con el contrabajista Jorge Roeder un espacio en el que Julian Lage se encontraba y emocionaba, transmitiendo esa sensación al público que disfrutó, conmovido y sorprendido de un sonido limpio y delicado, salido de una guitarra sin pedales ni distorsiones programadas, donde la improvisación y la melodía se confundían. De entrada el concierto comenzó con una nana “Lullaby” fundida con “Age and Day” ambas de un disco anterior (World’s fair, Modern Lore, 2015) toda una declaración de intenciones por parte del músico californiano a través de una mirada interior sobre paisajes sureños. En el siguiente tema, el estándar «You and the Night and the Music» compuesto por Arthur Schwartz, Lage nos demuestra sobradamente su infinita capacidad de improvisación a la que se suma Jorge Roeder con un fantástico solo y convergen los tres músicos en los intervalos de respuesta cruzada con el que todo buen estándar debe de acabar.

Dos temas más, “Speak To me” y “Nothing”, son el preámbulo a los dos únicos del último trabajo de Julian Lage, con el sello Blue Note, que aparecieron en el concierto, el espectacular “Tributary” y el segundo acompañado de una sorpresa, hasta cierto punto esperada. El concierto aparentemente había acabado y el público, como es su obligación, solicitaba el bis de rigor, que no se hizo esperar, pero con una silla más en el escenario, en la que se sentó con su guitarra Bill Frisell y juntos abordaron “Auditorium” el tema que abre el trabajo de Lage View of the Room, grabación en la que colaboró Frisell. El duelo entre los dos guitarristas fue interesante, dos generaciones que han colaborado en diferentes ocasiones, pero con personalidades muy marcadas y diferentes.

El concierto gustó al público y el nivel se puso muy alto y a muchos nos dio la impresión de que se cerraba el mejor concierto del abono de la Trinidad. ¿Pegas?, en lo musical ninguna, pero sí manifestar la incomprensión ante la exigencia del staff de Julian Lage de mantener a los fotógrafos lejos del escenario. Profesionales que intentan hacer bien su trabajo y que necesitan, como todos, su espacio.

**Foto* de la actuación de Julian Lage Trío**

*Lamentablemente por petición expresa del staff de Julian Lage los fotógrafos acreditados por el festival fuimos relegados del foso del escenario. Única foto desde la mesa de sonido.

Vídeo de la actuación de Julian Lage Trío

A continuación, un vídeo de la actuación de Julian Lage Trío en el 58º Jazzaldia. Concierto completo por la 2 de TVE

https://www.rtve.es/play/videos/festivales-de-verano-de-la-2/58-jazzaldia-julian-lage-trio/6949526/

Más sobre Julian Lage

http://www.julianlage.com/

https://tomajazz.com/web/?s=julian+lage&submit=Search

Bill Frisell Quartet “Four”

Bill Frisell (guitarra eléctrica), Greg Tardy (saxo tenor, clarinete, clarinete bajo), Gerald Clayton (piano, órgano), Johnathan Blake (batería)

De nuevo Bill Frisell en el Jazzaldia. Lo había hecho en 2021, y pudimos verlo en noviembre del 2022 en Sevilla en el Ciclo del Teatro Central, presentando su trabajo Harmony, abriendo una línea de homenaje a la música popular americana con la colaboración de la cantante Petra Haden. En esta ocasión y siguiendo la línea abierta en los últimos años, la propuesta es la contenida en su último disco Four, tercero con el sello Blue Note, en el que se ha rodeado de músicos importantes de la escena americana del jazz actual. Four es un trabajo compositivo exhaustivo, realizado por Frisell en pleno confinamiento de la pandemia del Covid-19, aunque asegura que el producto era inacabado y que han sido los propios músicos los que han ido conformando el resultado final, en la grabación y cada vez que lo tocan. La música creada por Frisell es melancólica, intimista, dedicada a los que faltan y quizás por ello, exenta, en los primeros compases del concierto, del empuje que un público como el de la Trini necesitaba después de un concierto como el de Julian Lage. A esto se añadían algunos problemas de sonido que llegaron a desesperar al pianista Gerald Clayton y que podían restar la necesaria implicación de los componentes del grupo en el planteamiento coral que exigen las composiciones de Bill Frisell. Un trabajo impoluto en lo musical, que merece ser disfrutado de nuevo en el salón de tu casa y sacarle muchos más matices. Música delicada donde los músicos tienen espacio para crear, y que fue creciendo con tres momentos a destacar: el inicio con el tema “Dear Old Friend” un sentido homenaje a la amistad y el vacío de la ausencia, un increíble blues “Blues for Before”, que deja claro el talento compositivo de Bill Frisell y por qué Gerald Clayton es uno de los pianistas más solicitados en el jazz actual, y finalmente el deslumbrante tema “Claude Utley”, que abre el disco, pero que aquí quiso Frisell que cerrará el concierto. Finalmente, un bis travieso con una deliciosa versión de “What the World Needs Now Is Love” canción compuesta por Burt Bacharan en 1965 y popularizada por la cantante Jackie DeShannon en el contexto de la guerra de Vietnam, un sutil mensaje del siempre talentoso Bill Frisell. El resumen: Una buena tarde-noche para los aficionados al jazz.