Noah Preminger: Dark Days (Criss Cross Jazz; 2025) Por Carlos Lara [Grabación de jazz]

Antes de entrar en el estudio a grabar, en diciembre de 2024, su disco número 23, Dark Days, el saxofonista de Connecticut Noah Preminger desarrolló su repertorio durante una residencia semanal en el club Wally’s Jazz de Boston. Este local es un espacio donde los estudiantes de jazz de Berklee pueden subirse al escenario y mostrar en vivo sus conocimientos y progresos. Desde 2021, Preminger dirige en dicho local a un grupo de estudiantes con los que forma grupo para tocar en vivo. «Para mí esto es importante porque mucha gente va a Berklee y se le permite venir, pasar el rato, interpretar y desarrollar su talento. Además, es una gran oportunidad para tocar y practicar material nuevo mientras lo escribo. Y tocar dos veces por semana es algo inaudito», dice Preminger. Para él fue la ocasión de poner a prueba y pulir en vivo las composiciones de su nuevo disco antes de grabarlas.

Para ello eligió a Kim Cass al contrabajo, un amigo cercano y alma gemela musical, ya que ambos eran compañeros universitarios durante los años 2000. Este es su decimocuarto encuentro grabado con Preminger. En la guitarra está Ely Perlman, de 26 años, miembro del grupo Ursa Major de Christian McBride y acompañante del pianista Shai Maestro. Completa el grupo el veterano baterista Terreon Gully, cuyo currículum incluye largas giras con la Christian McBride Band, Geoffrey Keezer, Dianne Reeves, Lauryn Hill y Stefon Harris.

Un cuarteto altamente expresivo y profundamente personal que refleja un año intenso en la vida de Preminger. El título hace referencia a las malas experiencias que pasó en 2024, con problemas de salud prolongados y una separación matrimonial que lo marcaron profundamente. Pero lejos de traducir los sentimientos en tristeza estática, el álbum transforma ese bagaje emocional en música de amplio foco y profundidad narrativa. Los enfoques de los temas no son gratuitos, sino estructuras cuidadas que crecen con la interacción entre los músicos.

El sonido de Preminger es rico y con una paleta emocional amplia. Sus fraseos oscilan entre líneas intensas y pasajes más meditativos, muchas veces dejando que la respiración y el espacio cuenten tanto como las notas mismas. El resultado de Dark Days es una conversación musical densa y fluida, con momentos de introspección, tensión y liberación. A ello contribuye Perlman, cuya guitarra aporta tanto lirismo como un toque de nervio, equilibrando lo contemplativo con lo incisivo. Cass mantiene unas líneas de bajo profundas y muy expresivas, mientras que Gully colorea y empuja al grupo con sensibilidad y amplitud rítmica: desde grooves sutiles hasta impulsos más intensos.

El disco consta de nueve temas entre los que encontramos «Hummus», que empieza con melodías expansivas, que dirigen al cuarteto a establecer un diálogo inmediato y fluido entre el saxofón y los demás instrumentos. Hay piezas más líricas como «Hymn #1 (For Moving On)», una reflexión sonora sobre dejar atrás tiempos difíciles y avanzar con esperanza, o «Mopti», composición del trompetista Don Cherry, que aporta un guiño a la tradición universal del jazz, con secciones abiertas a la improvisación colectiva. «Barca» cierra el disco con aire expansivo y reflexivo, que deja al oyente con una sensación de viaje ya completado, pero con preguntas que resuenan más allá del último acorde. El grupo demuestra una conjunción muy trabajada para convertir piezas complejas en diálogos que van ganando en intensidad a medida que los temas se van desarrollando. Un trabajo que supone un escalón más en la dilatada carrera de este saxofonista ya con un merecido prestigio en el panorama del jazz internacional.

Tomajazz: © Carlos Lara, 2025

Noah Preminger: Dark Days

Músicos: Noah Preminger (saxo tenor), Ely Perlman (guitarra), Kim Cass (contrabajo) y Terreon Gully (batería).

Temas: «Hummus (Noah Preminger)», «Hymn #1 (For Moving On) (Ely Perlman)», «Mopti (Don Cherry)», «Casa Pueblo (Nando Michelin)», «FTSC (Noah Preminger)», «Nash’s World (Noah Preminger)», «Sarajevo with Neira (Noah Preminger)», «Dark Days (Noah Preminger)» y «Barca (Noah Preminger)».

Grabado el 14 de diciembre de 2024 en Astoria, NY. Ingeniero: Michael Marciano (grabación, edición, mezcla y masterización)

Productor: Jerry Teekens

Editado por Criss Cross Jazz en 2025. CD 1427

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