Phil Haynes & Free Country: Liberty Now! (Corner Store Jazz; 2025) Por Pachi Tapiz [Grabación de jazz]

En un momento de profunda incertidumbre política y social en Estados Unidos, el regreso de Phil Haynes y su cuarteto Free Country con el doble álbum Liberty Now! (2025) se presenta como un acto de resistencia artística. Este trabajo, publicado por Corner Store Jazz, es tanto una celebración de la libertad creativa como una meditación sobre la historia y el presente del país.

El primer disco, grabado en diciembre de 2024 y marzo de 2025, reúne composiciones originales de los cuatro miembros del grupo. La química entre Haynes (batería), Hank Roberts (violonchelo y voz), Jim Yanda (guitarra) y Drew Gress (contrabajo) es palpable en cada tema. “Situation Ethnics” abre con un ritmo vibrante que recuerda a los mejores momentos del bluegrass, mientras que “Past Time” y “Diaphana” ofrecen pasajes de introspección y lirismo.

La pieza “Joy”, grabada en una sesión posterior, destaca por su emotividad. Escrita por Haynes y recitada por Roberts, es un poema musical que habla de la esperanza, el amor y la pérdida. La muerte del trompetista Herb Robertson, ocurrida justo antes de la grabación, impregnó el disco de una sensibilidad especial. Como señala Haynes, “esa tristeza se convirtió en belleza y vulnerabilidad”.

El segundo disco es una antología de piezas de sus trabajos anteriores, seleccionadas por su carga política y social. Aquí encontramos versiones de “Revolution” de The Beatles, “Respect” de Aretha Franklin, “What’s Going On” de Marvin Gaye y “What a Wonderful World” de Louis Armstrong. Estas reinterpretaciones, lejos de ser meros homenajes, funcionan como comentarios críticos sobre la historia de Estados Unidos.

Liberty Now! es también una respuesta a la actualidad. El resultado de las elecciones presidenciales de 2024 y la creciente polarización política en EE.UU. llevaron a Haynes a replantear el concepto del álbum, que inicialmente iba a titularse Our Music. El nuevo título, inspirado en la Freedom Now Suite de Max Roach, refleja una urgencia contemporánea: la necesidad de reclamar la libertad como un valor activo y no como una reliquia del pasado.

Musicalmente, el disco es una muestra de la madurez de Free Country. La interacción entre los músicos es fluida, con arreglos que permiten el lucimiento individual sin perder la cohesión del conjunto. La producción, a cargo del propio Haynes, es cálida y cercana, capturando la esencia acústica del grupo.

Liberty Now! es una obra que invita a la reflexión, pero también al disfrute musical. Su fusión de géneros, la calidad de sus intérpretes y su compromiso con la historia y el presente lo convierten en una herramienta poderosa para la reflexión y el cambio.

© Pachi “shenya liph” Tapiz, 2025

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Phil Haynes & Free Country: Liberty Now!

Phil Haynes (batería, voz); Hank Roberts (violonchelo, voz); Jim Yanda (guitarra, voz); Drew Gress (contrabajo, voz).

CD I: “Situation Ethnics” (Jim Yanda) 5:12 “Past Time” (Jim Yanda) 6:03 “Strands of Liberty” (Phil Haynes) 5:45 “Higgens” (Hank Roberts) 4:58 “Diaphana” (Drew Gress) 6:21 “Confetti” (Drew Gress) 5:37 “Corner Store Strut” (Phil Haynes) 4:50 “Joy” (Phil Haynes) 6:10 “Next of Kin” (Jim Yanda) 5:33 “The Wire” (Hank Roberts) 6:05 “Home Road” (Jim Yanda) 5:47 “Dawn on the Gladys Marrie” (Phil Haynes) 6:12

CD II: “The Way The West Was Won” (Phil Haynes) 5:10 “She’ll be Comin’ Round the Mountain” (Tradicional) 3:45 “Revolution” (Lennon/McCartney) 4:50 “Dakota Hymn” (Phil Haynes) 5:00 “Johnny Guitar” (Young/Lee) 4:30 “Joshua Fought the Battle of Jericho” (Tradicional) 3:40 “Simple Gifts” (Tradicional) 3:55 “Respect” (Otis Redding) 3:20 “What’s Going On” (Marvin Gaye) 4:00 “To Anacreon in Heaven” (Tradicional) 2:50 “The Defense of Fort McHenry” (Key/Smith) 3:10 “America the Beautiful” (Bates/Ward) 3:30 “Fanfare for the Common Man” (Aaron Copland) 3:45 “What a Wonderful World” (Thiele/Weiss) 4:00

Grabado en Electric Wilburland Studios, Newfield, NY, los días 13 y 14 de diciembre de 2024, y el 10 de marzo de 2025. Técnico de grabación: Matt Saucuccimarano. Mezcla y edición: Matt Saucuccimarano. Masterización: Jon Rosenberg. Producción: Phil Haynes. Sello: Corner Store Jazz (CSJ-0151/0152).

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Curiosidades sobre Liberty Now!

El álbum iba a titularse originalmente Our Music, pero fue rebautizado como Liberty Now! tras la muerte del trompetista Herb Robertson y los resultados de las elecciones presidenciales de EE.UU. en 2024. La noticia del fallecimiento de Robertson llegó justo cuando el grupo entraba al estudio, marcando profundamente el tono emocional de la grabación.

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Información sobre Phil Haynes

Phil Haynes (nacido en 1961) es un baterista y compositor estadounidense con una carrera que abarca más de cuatro décadas. Ha participado en cerca de 100 grabaciones y ha colaborado con figuras como Anthony Braxton, David Liebman, Ben Monder y Mark Dresser. Además de liderar Free Country, ha formado parte de proyectos como Two Brass Hit, Terra y Day Dream. En 2023 publicó sus memorias Chasing the Masters: First Takes of a Modern Drumming Artist.

Grabaciones recomendadas: Free Country (1997), The Way the West Was Won (2002), ‘60/’69: My Favorite Things (2014), Something Beatles (2013).

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Más acerca de Phil Haynes y Corner Store Jazz

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