Revolutionary Snake Ensemble: Serpentine (Cuneiform Records; 2025) Por Pachi Tapiz [Grabación de jazz]

El quinto álbum de Revolutionary Snake Ensemble, Serpentine, es una obra que condensa más de tres décadas de exploración sonora, improvisación libre y compromiso con la tradición musical de Nueva Orleans. Grabado en directo en el Regattabar, uno de los templos del jazz en la zona de Boston, el disco refleja la filosofía del grupo: espontaneidad, riesgo y celebración.

La formación incluye a Tom Hall (saxo tenor), Dave Harris (trombón y tuba), Phil Neighbors (batería), Blake Newman (contrabajo) y Jerry Sabatini (trompeta), todos ellos músicos con una larga trayectoria en la escena de Boston. La ausencia de instrumentos armónicos permite una libertad expresiva que se traduce en arreglos abiertos y dinámicos.

La pieza inaugural, “The Skunk is D’funk’d”, es una declaración de intenciones. Con un ritmo infeccioso y una estructura sencilla pero efectiva, el tema se convierte en un himno festivo que funciona tanto en grandes formaciones como en pequeños combos. Field lo compuso tras un encuentro con un “skunk defunct” en Martha’s Vineyard, y lo ha interpretado con bandas de hasta 100 músicos en festivales como HONK!Oz en Australia.

El disco transita por diversos paisajes sonoros: “Buck” introduce elementos balcánicos; “The Water Is Wide”, un tema tradicional bien conocido, ofrece una pausa lírica con solos destacados de Sabatini y Harris; “Berrendo Road” transforma una pieza solista de Field en una versión grupal llena de vitalidad. “Strange Cults”, escrita en los años 70, evoca el horror de la secta de Jim Jones con una línea melódica descendente que sugiere oscuridad y reflexión.

“Nezalezhnist”, palabra ucraniana que significa independencia, es un himno menor que transmite fortaleza y resistencia. La versión de “Son of Mr. Green Genes” de Zappa es otro punto álgido, con un solo de Hall que combina autoridad, humor y exploración. “Present” y “Xonk” muestran la maestría compositiva de Field, con estructuras minimalistas y dinámicas sutiles. El cierre con “Never Grow Old”, un estándar gospel, conecta con las raíces espirituales de la música de Nueva Orleans.

Serpentine es un testimonio vibrante de una banda que sigue reinventándose, con una propuesta que combina la sofisticación del jazz con la energía del funk y la espontaneidad de la música callejera. Una grabación que invita a bailar, reflexionar y dejarse llevar por el hechizo del sonido serpenteante del Revolutionary Snake Ensemble.

© Pachi “Zapatista Chip pone el son rebelde: renace el ritmo en Revolution” Tapiz, 2025

Revolutionary Snake Ensemble: Serpentine

Músicos: Ken Field (saxo alto, flauta); Tom Hall (saxo tenor); Dave Harris (trombón, tuba); Phil Neighbors (batería); Blake Newman (contrabajo); Jerry Sabatini (trompeta).

Temas: «The Skunk is D’funk’d» (Ken Field) 6:51, «Buck» (Ken Field) 4:06, «The Water Is Wide» (tradicional, arr. Ken Field) 6:00, «Berrendo Road» (Ken Field) 2:57, «Strange Cults» (Ken Field) 5:20, «Plankitude» (Ken Field) 2:29, «Nezalezhnist» (Ken Field) 5:08, «Son of Mr. Green Genes» (Frank Zappa) 3:16, «Present» (Ken Field) 4:42, «Xonk» (Ken Field & Jason Candler) 4:56, «Never Grow Old» (James Cleveland Moore, Sr.) 4:14.

Información adicional: Grabado en Regattabar, Cambridge, MA, el 14 de junio de 2024. Técnico de grabación David Rosenspire. Edición Dave Harris. Mezcla adicional Jon Evans. Masterización Ian Beabout. Diseño gráfico Joanne Kaliontzis. Fotografía Jean Hangarter. Producción Ken Field.

Curiosidades sobre Serpentine

El tema “The Skunk is D’funk’d” fue inspirado por un encuentro con un zorrillo muerto en Martha’s Vineyard. Field lo ha interpretado con bandas de hasta 100 músicos en festivales internacionales. La banda no utiliza instrumentos armónicos, lo que permite una libertad total en los arreglos.

Información sobre Revolutionary Snake Ensemble: 35 años de serpenteo sonoro

Desde su fundación en 1990, Revolutionary Snake Ensemble ha sido una fuerza singular en la escena del jazz contemporáneo. Este grupo de metales y percusión con base en Boston, liderado por el saxofonista y flautista Ken Field, ha desarrollado un estilo propio que combina la tradición de las brass bands de Nueva Orleans con elementos de funk, free jazz, afrobeat, música balcánica y una actitud festiva y experimental que lo convierte en una rara avis dentro del panorama norteamericano.