{"id":63220,"date":"2022-05-01T19:00:15","date_gmt":"2022-05-01T17:00:15","guid":{"rendered":"https:\/\/www.tomajazz.com\/web\/?p=63220"},"modified":"2022-05-31T21:34:17","modified_gmt":"2022-05-31T19:34:17","slug":"clifford-brown-max-roach-harold-land-take-the-a-train-por-juan-f-trillo-tomajazz-remembers-16-minipodcast-de-jazz","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/tomajazz.com\/web\/clifford-brown-max-roach-harold-land-take-the-a-train-por-juan-f-trillo-tomajazz-remembers-16-minipodcast-de-jazz\/","title":{"rendered":"Clifford Brown, Max Roach & Harold Land \u201cTake the A-Train\u201d Por Juan F. Trillo. Tomajazz Remembers #16 [Minipodcast de jazz]"},"content":{"rendered":"
\"Clifford
Clifford Brown and Max Roach Study In Brown con Harold Land, George Morrow y Richie Powell.<\/figcaption><\/figure>\n

\u00a1Qu\u00e9 f\u00e1cil resulta todo cuando uno est\u00e1 inspirado! Billy Strayhorn, por ejemplo, compuso la m\u00fasica y la letra de este tema, que habla del trayecto en metro hasta Harlem, en menos tiempo del que le llev\u00f3 llegar all\u00ed (utilizando la L\u00ednea A, por supuesto). M\u00e1s tarde recordar\u00eda que fue casi como escribirle una carta a un amigo.<\/p>\n

As\u00ed que, no cabe duda de que ese d\u00eda Euterpe, la musa de la m\u00fasica, viajaba en el asiento de al lado, porque el tema era tan bueno que se convirti\u00f3 en la signature song<\/em> de Duke Ellington y su banda, y que el director de una jazz band<\/em> tomase un tema compuesto por otro y lo convirtiese en su tarjeta de visita<\/em>, no era algo que sucediese todos los d\u00edas. Sin embargo, la relaci\u00f3n entre Strayhorn y Ellington, que empez\u00f3 a partir de esta canci\u00f3n, fue inusualmente pr\u00f3xima y siempre mantuvieron una estrecha amistad. M\u00e1s tarde, en sus memorias, el Duque recordar\u00eda al compositor como \u201cmi mano derecha, mi mano izquierda y mis ojos en la nuca; mis ondas mentales estaban en su cabeza, y las suyas en las m\u00eda<\/em>\u201d. No s\u00e9 a ustedes, pero a m\u00ed, desde luego, nunca me han dicho algo as\u00ed.<\/p>\n

Pero volvamos a \u201cTake the A-Train\u201d. Billy Strayhorn era de esas personas que nacen para la m\u00fasica y desde joven hab\u00eda querido escribir piezas cl\u00e1sicas. El \u00fanico problema era que, por aquel entonces, no hab\u00eda mucha salida para un compositor negro de m\u00fasica cl\u00e1sica. Por eso, hizo lo que otros antes que \u00e9l: elegir la opci\u00f3n B, es decir, dedicarse a componer jazz.<\/p>\n

As\u00ed las cosas, un buen d\u00eda, a finales de 1938, Ellington y su banda dan un concierto en Pittsburgh, que es donde vive Strayhorn. Al terminar, el joven Billy se dirige al Duque y le pregunta si podr\u00eda mostrarle un arreglo que ha hecho de uno de sus temas. \u201cClaro, \u00bfpor qu\u00e9 no?<\/em>\u201d, le responde Ellington. Strayhorn se sienta al piano y empieza a tocar. El Duque se queda tan impresionado que llama al resto de la banda para que lo escuche. Todos coinciden: el chico es bueno. As\u00ed que, Ellington le dice: \u201cChaval, \u00bfte gustar\u00eda componer para m\u00ed?<\/em>\u201d. Strayhorn responde que \u201cs\u00ed<\/em>\u201d antes de que Ellington termine la pregunta. \u201cVale, pues ven a verme a mi casa, en Nueva York, y hablamos<\/em>\u201d, le da unos billetes para el viaje y le anota las instrucciones: \u201cToma la L\u00ednea A del metro hasta Sugar Hill, tan pronto como llegues a la Terminal de Autobuses, en Penn Station<\/em>\u201d.<\/p>\n

Strayhorn est\u00e1 en el s\u00e9ptimo cielo y no tarda en ponerse en camino. Durante el trayecto empieza pensar en una composici\u00f3n que comience con esas palabras, \u201cTake the A-Train<\/em>\u201d, y va anotando en una libreta lo que se le ocurre. No son m\u00e1s que unos bocetos, sin terminar, y bueno, no est\u00e1n mal, pero a Billy le parece que el resultado se aproxima demasiado a lo que hace el compositor y arreglista Fletcher Henderson, de quien es un gran admirador, as\u00ed que, ya en casa de Ellington, tira el borrador a una papelera. Pero, he aqu\u00ed que en aquellos momentos pasa por all\u00ed, Mercer Ellington, hijo del Duque, y tambi\u00e9n compositor. Mercer rescata las notas de Billy de la basura y dice: \u201cT\u00edo, pero \u00bfqu\u00e9 haces? \u00a1Esto es bueno! No lo tires<\/em>\u201d. Strayhorn, un chaval sencillo, que suele hacer caso a lo que le dicen, le da un par de vueltas m\u00e1s al tema, lo completa y se lo ofrece a su nuevo jefe, a qui\u00e9n le gusta tanto que lo utiliza para reemplazar \u201cSepia Panorama\u201d, que la banda hab\u00eda utilizado hasta entonces para empezar sus conciertos.<\/p>\n

La m\u00fasica est\u00e1 escrita en clave de do mayor<\/em>, si bien Ellington a menudo sub\u00eda a mi bemol<\/em> mayor, en la segunda parte. En cuanto a la letra, se trata de pareados sencillos, que insisten una y otra vez en que \u201csi vas a Harlem, debes coger la L\u00ednea A<\/em>\u201d. Aqu\u00ed s\u00ed que no hay mensajes ocultos. A pesar de que Strayhorn escribi\u00f3 unos pocos versos junto con la m\u00fasica, el tema empez\u00f3 a sonar por la radio en forma instrumental y fue la cantante Joya Sherrill, quien escribi\u00f3 la letra de la primera grabaci\u00f3n. Luego, cada cantante sol\u00eda ajustarla un poco a sus gustos y estilo. As\u00ed, Sherrill canta \u201cYou must take the \u201cA\u201d train \/ to go to Sugar Hill, way up in Harlem<\/em>\u201d, mientras que Ella Fitzgerald dice: \u201cYou must take the \u201cA\u201d train \/ if you wanna go to Harlem<\/em>\u201d. Eso s\u00ed, en lo que todas est\u00e1n de acuerdo es en que, si se te escapa el tren \u201cA\u201d, habr\u00e1s perdido \u201cthe quickest way to Harlem<\/em>\u201d. Tomamos nota.<\/p>\n

El cine ha hecho uso frecuente de esta canci\u00f3n, la primera vez en Reveille with Beverly<\/em> (1943), en la que aparecen Ellington y sus m\u00fasicos interpret\u00e1ndola. M\u00e1s tarde otras pel\u00edculas tambi\u00e9n la incluyeron en su banda sonora: Paris Blues<\/em> (1961), Mi desconocido amigo<\/em> (1998) o Atr\u00e1pame si puedes<\/em> (2002). Fue la melod\u00eda de inicio del programa de jazz de la emisora La Voz de Am\u00e9rica y ha sido versionada por Cab Calloway, Bobby McFerrin, Henry Mancini, Lawrence Welk\u2026 La radio p\u00fablica NPR, la incluy\u00f3 en 2000, como una de las mejores cien canciones del Siglo XX.<\/p>\n

Billy Strayhorn sigui\u00f3 vinculado art\u00edsticamente a Ellington la mayor parte de su carrera, si bien colabor\u00f3 a menudo con otros artistas, entre los que cabe destacar la cantante Lena Horne, quien incluso quiso casarse con \u00e9l, a pesar de que el compositor nunca ocult\u00f3 su homosexualidad. En la \u00faltima parte de su vida, estuvo involucrado en la defensa de los derechos civiles, que en la d\u00e9cada de los sesenta estaban en su momento \u00e1lgido. En 1967, Strayhorn falleci\u00f3 debido a c\u00e1ncer de es\u00f3fago, dejando entre quienes le conocieron el recuerdo de una personalidad afable, que se llevaba bien con todo el mundo y que, tal vez por un exceso de humildad, no recibi\u00f3 todo el reconocimiento que merec\u00eda. En su funeral, miembros de la banda de Ellington interpretaron \u201cTake the A-Train\u201d, que para entonces se hab\u00eda convertido en uno de los temas cl\u00e1sicos del jazz, y el 29 de noviembre de 2015, en el centenario de su nacimiento, bandas de jazz recorrieron la L\u00ednea A del metro de Nueva York tocando este tema, celebrando as\u00ed el que ha sido ya proclamado como el D\u00eda de Billy Strayhorn.<\/p>\n

La versi\u00f3n que Tomajazz les ofrece es puramente instrumental, pero tambi\u00e9n una de las mejores que se han hecho nunca, con Clifford Brown a la trompeta, Max Roach a la percusi\u00f3n y Harold Land en el saxo tenor. Les cubren las espaldas George Morrow en el contrabajo y el gran Richie Powell al piano, completando un plantel de aut\u00e9ntico lujo. Por cierto, que la idea de introducir el sonido del tren al principio y al final fue idea de este \u00faltimo, algo que por alguna extra\u00f1a raz\u00f3n no se le hab\u00eda ocurrido a nadie hasta entonces.<\/p>\n

Fue grabado un 23 de febrero, en 1955. Son muchos a\u00f1os, sin duda, pero sigue haci\u00e9ndonos disfrutar como probablemente disfrutaron quienes lo escucharon por primera vez. Que ustedes lo pasen bien.<\/p>\n

Tomajazz: \u00a9\u00a0Juan F. Trillo<\/strong>, 2022 \/\u00a0https:\/\/siunleonhablase.wordpress.com\/<\/a>\u00a0\u2013\u00a0https:\/\/www.facebook.com\/jan.tilkut<\/a><\/p>\n

Escucha Lonnie Liston Smith: \u00abRejuvenation\u00bb<\/h4>\n