En la muerte de Pepe Habichuela. Pepe Habichuela/Dave Holland: Sevilla, 2007; Madrid, 2011. Por Chema García [Escrito de jazz AKA El Rincón de Chema] [Agosto de 2026]

El Rincón de Chema: En la muerte de Pepe Habichuela. Pepe Habichuela/Dave Holland: Sevilla, 2007; Madrid, 2011
Incluye vídeos inéditos del primer ensayo entre ambos artistas.

 

Dave Holland y Pepe Habichuela: encuentro en Sevilla

Sevilla los ha reunido: Pepe Habichuela (Granada, 1944), representante de una dinastía larga de flamencos que abarca varias generaciones; y Dave Holland (Wolverhampton, Inglaterra, 1946), antiguo bajista de Miles Davis y una de las voces con fundamento del jazz contemporáneo. Esta noche se verán las caras por primera vez sobre un escenario, el del Teatro Central hispalense (21 h., dentro del ciclo “Jazz viene del Sur”); mañana, jueves, actuarán en Granada (teatro José Tamayo) y el viernes, en Málaga (teatro Cánovas).

Lunes, 5 de marzo, los dos gigantes de la improvisación se encuentran por vez primera con sus respectivos instrumentos en el local de ensayos. Lo primero que llama la atención es la ausencia total de papeles. “La música se aprende con el corazón, no con las partituras” (Holland). El patriarca de los Carmona está escoltado por Juan Carmona, cajón; Carlos Carmona, segunda guitarra, y “Bandolero”, percusiones. Frente a ellos, el inglés, puesto en pié, y Mario Pacheco, de la discográfica Nuevos Medios, quien ejerce de maestro de ceremonias y traductor puesto que ni los unos hablan el idioma del contrabajista ni éste es capaz de articular una palabra en castellano, “ni falta que hace”, apunta Habichuela, “tenemos nuestros instrumentos y eso nos basta”.

Dave Holland llegó a Sevilla el domingo directamente desde los Estados Unidos. Esa misma noche tuvo su primer contacto con el flamenco: “estábamos sentados a la mesa durante la cena, y de repente, no sé cómo, estaba llevando el ritmo con las manos”. Para cuando volvieron a reunirse, a la mañana siguiente, parecía como si ambos llevaran media vida tocando juntos: “es algo que a veces ocurre”, apunta el inglés, “solo necesitas dar con músicos abiertos y generosos, como Pepe”.

La lógica del ensayo exige que sean los flamencos los que se arranquen, «pa´» que el “Deivi” vea cómo funciona la cosa, y sea el inglés quien les siga, lo que parece no costarle demasiado esfuerzo: “no quiero tocar lo mismo que ellos sino sentir lo mismo que ellos”. Para el guitarrista, tocar junto a Holland significa una oportunidad de salirse de la rutina, «para mí es una maravilla cómo este hombre hace el esfuerzo de adaptarse a mi música, y sin un papel, como un verdadero flamenco”.

Holland y Habichuela se conocieron el pasado año, en un recital del primero en Madrid, y desde entonces vienen madurando el proyecto que esta noche verá la luz: “no lo voy a ocultar: estaba un poco acojonado”, reconoce el “tocaor”, «hasta que he visto que la cosa funciona”. Holland también respira tranquilo: su primera toma de contacto con el flamenco se ha saldado con nota, “pero es porque Pepe tiene mucha paciencia y es un magnífico profesor”. De algún modo inexplicable, el afán perfeccionista del jazzista inglés encaja con el estilo desenvuelto de sus compañeros de conjunto. “!Este acaba tocando flamenco de verdad!”

CGM
Originalmente publicado en El Pais, 07/03/2007, con el título «Escalas de jazz sobre un tablao flamenco».

 

Pepe Habichuela: “A los flamencólogos, ni caso”

De Sarajevo a Barcelona pasando por Atenas, Tampere, Basilea… Pepe Habichuela y Dave Holland saben que el oficio de músico tiene tanto que ver con los escenarios como con las salas de espera de los aeropuertos: “hay que apechugar y tirar pa´lante”, comenta el tocaor, “que no están los tiempos para decir “no” a “ná”. El próximo domingo, las 2 leyendas del flamenco y el jazz, respectivamente, estarán en el Auditorio Nacional de Madrid para interpretar la música de Hands (Manos): “quienes vengan se van a encontrar con una ensalada que le gusta a cualquiera, con su aliño de flamenco y su punto de jazz”.

Sevilla los reunió en 2007, con motivo de las jornadas “Jazz viene del Sur”: que organiza el Teatro Central: “de repente ese tío tan serio que no hablaba ni “papa”, siempre cargando con ese bicho tan grande, el contrabajo. Pero, bueno, me dije: “ya que estamos aquí, habrá que tirar pa´lante”. Cuatro años más tarde, el resquemor inicial ha dejado paso a un “love story” en toda regla: “la principal diferencia es que yo ahora me veo con ganas de subirme al escenario. Ahora hay una seguridad en lo que hacemos tanto Dave como yo. El tiempo y el trabajo hace mucho. Pero al principio yo estaba acojonadito, y Dave también. Impone estar en un escenario con un público que se está preguntando a ver qué van a hacer éstos 2 tíos”. Tras Hands, más de uno se ha imaginado al patriarca de los Carmona convertido en músico de jazz por un día: “creo que ya no llego yo por ahí. Para eso, tengo mi mano derecha, que es Josemi, que si quiere hacer Dave 2 o 3 temas de jazz, ahí está él. Eso es lo bueno, ¿no?; ¿qué quiere hacer un Twist, o un bossa nova?, ahí está Josemi. Yo no sé qué he hecho para tener un hijo así”.

Por vez primera desde que Hands cobró vida sobre el escenario, el contrabajista inglés no viaja acompañado por su mujer, fallecida hace algunas semanas: “ha sido un palo muy grande. Claire era buena gente, y lo que tuvo que soportar, la pobrecita. Dave no la dejaba dormir, venga a darle al contrabajo, para él no hay días ni noches”. La muerte de quien ha acompañado al legendario contrabajista desde, casi, sus comienzos en la profesión, saca a la luz las servidumbres del oficio: “a mi me pasó mi hermano Luis, que en gloria esté, y no tienes más remedio que hacer de tripas corazón y salir a tocar. Pero es muy duro. Me acuerdo que me llamó Morente para que me fuera con él a Vic, “mira, Enrique, no me apetece”, y él, “que sí, hombre, que te vengas, que te va a venir bien”. La cosa, que al final me convenció, y me fui para allá y ese día toqué de puta madre, me está feo decirlo, con un “quejío” que estaba dirigido al que estaba ahí, arriba. Eso fue en el año 92. Se lo agradecí mucho a Enrique”.

Durante 2 décadas, Morente y Habichuela formaron un tándem artístico difícilmente superable: “aprendí mucho con él, luego él decía que también aprendió de mí y, a lo mejor, hasta es verdad. Enrique y yo hemos dado muchos bandazos juntos. Con él, cada día había algo nuevo. Podía hacer 20 cantes del tirón, que yo, con pocos cantaores he hecho eso. La mayoría hacen 8, 10 como mucho. Cantaba palos que casi nadie usa, como la caña o los cabales… Morente siempre conseguía sorprenderme. Y siempre tenía unas letras maravillosas. Lo he pasado muy mal con su muerte, pero en esta vida hay que seguir y gracias a Dios que nos ha dejado el legado de sus discos que son gloria bendita”. De aquellos tiempos, la querencia del “tocaor” a meterse en jardines cuanto más frondosos, mejor: “los flamencólogos me tocaban las pelotas hace tiempo, ahora ya no me dicen ná. Hago lo que me apetece, siempre con educación, pero ahí estoy. Hay que hacer lo que uno sienta. Vamos a ver, ¿por qué no puedo tocar yo con una orquesta hindú?. Que viene  un flamencólogo y te dice que no es correcto, ni caso. La música es la música”. Para alivio de algunos, Pepe Habichuela sigue frecuentando los lugares dónde se practica el arte de Chacón y Manuel Torre según mandan los cánones: “para que te hagas una idea, después de aquí, voy a una peña flamenca a hacer 10 o 12 cantes con una cantaora”.

El concierto de esta noche forma parte del “XXX Festival de Jazz San Juan Evangelista”. Un dato que, para el “tocaor”, es cualquier cosa menos anecdótico: “yo medio inauguré el San Juan. He tocado ahí con Morente, con la Carrasco, con Juan Villar, con mi hermano Juan… soy familia del Johnny. No he visto un público mejor que ese, y mira que he recorrido mundo. Una sala pequeñita pero con un corazón así de grande”.

CGM
Originalmente publicado en El País, 11/11/2011.

Vídeos inéditos del primer encuentro entre Pepe Habichuela y Dave Holland en Sevilla

 

 

 

 

 

Tomajazz: Texto  © Chema García Martínez, 2026
Fotografías y vídeos:  © Chema García, 2026

 

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